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Dieſe Sache nahm für Albert einen ſehr gefahrdrohenden Cha⸗ rakter an. Erbittert, daß der Reiſende ſich nicht ſofort fügte, ſondern noch ſich loszuringen ſtrebte, hob der eine Briganti ſchon ſeinen Dolch gegen ihn auf.

„Halt, Kameraden! Halt! Zurück!“ klang es jetzt plötzlich durch die Nacht.

Ein junger Burſche flog heran, drang durch die Gruppe der Brigantis bis an den Wagen und bis zu Albert, die Leute, welche

denſelben gepackt hielten, recht kräftig zurückdrängend.

„Halt,“ rief der Burſche wieder,„halt!— Ihr dürft dieſen Leuten nichts thun, denn ic habe ihnen ſichere Fahrt noch Voltura zugeſagt.“

„Es iſt der Luigi!“ ließ ſich jetzt eine Stimme vernehmen.

Und wirklich war es der junge Hirt, der Luigi, welcher ſo unerwartet hier erſchienen war.

„Junge,“ rief jetzt ein Briganti,„was geht es uns an, wenn ein ſolcher Gelbſchnabel einem fetten Fremden ſichere Fahrt zuſagt? Du biſt noch lange nicht Capitano, um dieſes zu können.— Geh' Deiner Wege!“

Luigi aber wich nicht, drängte ſich vielmehr noch näher an Albert.

„Ihr dürft dieſen Leuten kein Haar krümmen,“ ſagte er mit ſehr beſtimmtem Tone.„Sie ſind uns wichtiger, als Ihr denkt!— Ich ſage es noch einmal, ich leide es nicht!“

„Ei, Junge, Du ſprichſt ja ſo gewichtig,“ höhnte Einer,„aber es wird Dir nichts helfen.“

Luigi's Einſpruch hatte aber doch das Gute gehabt, daß ſowohl die Damen, als auch Albert vor der Hand unbeläſtigt blieben. Marja und Eugenie befanden ſich noch im Wagen, Albert hatte ſich freigemacht und lehnte an dem Wagen, geſpannt erwartend, welchen

Ausgang die Sache nun nehmen werde. Es war ihm ein unange⸗ nehmes, faſt bitteres Gefühl, jetzt die Entdeckung machen zu müſſen,

daß der junge Mann, der nach ſeiner Meinung der Sohn des Grafen Monte Chriſto ſein mußte, ſich als ein Genoſſe der Bri⸗

ganti herausſtellte, alſo ein Verbrecher war.

Und doch empfand Albert auch wieder eine gewiſſe Befriedigung dabei, denn das Einſchreiten Luigi's zeugte von einem edlen, kräftigen und entſchloſſenen Charakter, und in der Beharrlichkeit, mit welcher

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