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böſe Ahnung in ſeine Bruſt. Er befand ſich in den Abruzzen und wußte, in welchem Geruche dieſelben ſtanden.
Beſchleunigten Schrittes eilte er dann zu dem Wagen zurück, wo er den Damen kurz ſagte, daß ſein Gang umſonſt geweſen, und dann in den Wagen ſprang, der nun wieder die Richtung nach der verlaſſenen einſchlug und dieſelbe endlich wieder erreichte.
Albert drängte zur beſchleunigten Fahrt und der Kutſcher fuhr ſo ſchnell, als es der Weg erlaubte.
Der Abend war hereingebrochen, es begann ſchon ſtärker zu dunkeln und Albert hatte da deſto mehr Veranlaſſung, die Fahrt zu beſchleunigen, um die Stadt zu erreichen, ehe es völlig dunkel wurde.
Auf der Straße war Alles leer, kein Menſch zeigte ſich, der über die Entfernung der Stadt hätte Auskunft geben können; die Reiſenden wußten daher nicht, ob ſie bis zur Stadt noch eine kürzere oder längere Fahrt zu machen hatten.
Immer düſterer wurde die Gegend, und die Bergwände, zwiſchen denen die Straße hindurchlief, traten mehr und mehr zuſammen, die Felſen wurden ſteiler, und dann und wann zog ſich eine Wald⸗ parthie von dem Berge herab bis über die Straße, die dann auf eine Strecke durch das Gehölz laufend, ganz dunkel war.
Der Kutſcher fluchte manches Mal über den ſchlechten Weg, der ihn an ſolchen Stellen zwang, an ſolchen dunklen Stellen lang⸗
ſam zu fahren, während er doch ſehr gern recht ſchnell die Stadt
erreicht hätte. Der Diener auf dem Bocke brummte gleichfalls ſehr unzufrieden vor ſich hin und ſah argwöhniſch bald nach Rechts, bald nach Links, wobei er die Hand ſtets bereit hielt, nach den Waffen zu greifen, die er bei ſich trug.
Die beiden Damen ſeufzten über die endloſe Fahrt und wünſchten gleichfalls deren Ende herbei, wobei ſie ſich manches Mal Bemerk⸗ ungen zuflüſterten über die Gegend, die ihnen bei dieſer düſteren Nacht ſo recht unheimlich vorkam, und Albert ſelbſt erſchien die Gegend umſomehr verdächtig, als er wußte, in welchem üblen Rufe die ganze Landſchaft ſtand.
Anfangs war er wohl ſorglos genug geweſen, zudem man ihm geſagt, daß die Gegend jetzt ſicher ſei, doch als er ſich jetzt ſo einſam in dieſer düſteren Gegend ſah, wollte jene Sorgloſigkeit zum guten
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