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Er trieb ſein Pferd raſch auf den einſamen Reiter zu. Morell folgte ihm und Beide waren dem Trapper ſo nahe, daß ſie ihn anrufen konnten.

Der Trapper beantwortete denn auch den Gruß der Beiden mit großer Gemüthlichkeit und vieler Seelenruhe. Hielt dann ſein Pferd an und erwartete ſie.

Der Trapper war eine ziemlich eigenthümliche Figur; er war ſtark und kräftig gebaut, breitſchulterig, mit Fäuſten verſehen, die ausſahen, als könne er mit denſelben den ſtärkſten Ochſen nieder⸗ ſchlagen, ohne den Schlag wiederholen zu müſſen. Das Geſicht war gebräunt, an Form etwas breit und von einem wirren, ſtruppigen, blonden Barte eingefaßt.

Des Trappers Kleidung war höchſt praktiſch und für die Dauer berechnet, denn ſie beſtand aus einem Wamms von Büffelleder, der⸗ gleichen Beinkleidern und eben ſolchen über die Beinkleider geknöpften Gamaſchen. Aber dieſe Kleidung, wie das blaugeſtreifte Hemde und das um den Hals geſchlungene ſeidene Tuch verriethen durch ihr Ausſehen, daß der Träger ſich wenig mit der Säuberung derſelben befaſſen mochte, wie er überhaupt alle Toilettenkünſte zur Verſchöner⸗ ung ſeines Aeußeren verſchmähte.

Gar ſtattlich und gut und blank gehalten war aber die Be⸗ waffnung des Trappers. Sie beſtand aus der Rifflebüchſe, weit⸗ tragend, ſchnell und ſicher ſchießend, aus dem Bowiemeſſer von ziem⸗ licher Länge und einem Revolver in ledernem Futteral, Pulverhorn und Kugelbeutel. Eine umgehängte Taſche und eine Feldflaſche voll⸗ endeten die Ausrüſtung.

Das ſtarkknochige, wohl nicht ſehr ſchnelle, aber dafür deſto ausdauerndere Pferd trug außer einer wollenen Decke an ſeinem Sattel noch verſchiedene Lederbeutel, die wohl mit Proviant und Munition gefüllt ſein mochten.

„He,“ rief der Trapper den beiden Reitern zu,„wollt Ihr auch Büffel jagen? Warum ſetzt Ihr denn Eure Pferde nicht in Trab und ſchießt ein Paar jener Burſchen nieder, während ſie bei Euch vorbeiraſen?“— Goddam, mir wäre Das nicht paſſirt, daß ich Büffel ſo nahe vorbeiließe, ohne ihnen wenigſtens eine Kugel zuzu⸗ ſenden.“

Morcerf hielt es für an der Zeit, dem Trapper die Erklärung

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