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Nachdem Alles auf das Genaueſte beſprochen war und Bene⸗ detto auch die Wege angegeben, auf welchem ihm fortwährend Nachricht zugehen könne, und er ferner an Fano eine Anzahl An⸗ weiſungen ausgeſtellt hatte, auf welche er an beſtimmten Orten die verſprochene Jahresſumme erhalten würde, nahmen Benedetto und Lippi zu ſpäter Stunde Abſchied.

„Gedenkt Eures Eides,“ mahnte Benedetto noch,„und erinnert Euch, daß mein Talisman mir Alles ſagt.“

Dann ſchritten Beide den Felſenweg hinan und ſchlugen die Richtung nach Arci ein. Benedetto wollte von dort über die römiſche Grenze gehen und dann nach Rom reiſen, damit er an dem beſtimmten Tage gewiß auf Monte Chriſto eintreffen und ſeiner Rache die Krone aufſetzen könne.

„Noch eine kurze Zeit Geduld, dann ſind alle Beſchwerden zu Ende und wir können leben wie die Fürſten,“ tröſtete Benedetto ſeinen Gefährten.

„Halt!“ donnerte es ihnen da plötzlich entgegen.

Zwei Männer ſprangen hinter den Felſen hervor und auf ſie zu; in geringer Entfernung zeigten ſich noch einige.

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