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ſo unbedingt nicht, mir war es auffallend, daß er in mich drang,

zurückzubleiben und mich nicht weiter in die Sache zu miſchen.— Man iſt bei ſolchen Dingen immer gewohnt, ſich Das und Jenes zu denken.— So dachte ich auch mir das Meine, und um möglicher Weiſe nicht betrogen zu werden, oder ſonſt auf eine Art zu kurz zu kommen, ſowie überhaupt genau zu wiſſen, was der Menſch eigentlich

vorhabe, folgte ich den Leuten und hielt mich verborgen, Alles be⸗

obachtend. Ich war entſchloſſen, im Nothfalle perſönlich vorzutreten, um vielleicht Thaten zu verhindern, deren Verantwortung ich nicht auf mich nehmen konnte.— Der Verfolg zeigt, wie wohl angebracht meine Vorſicht war.— Aber ich hätte wirklich Alles in der Welt geglaubt, nur das Eine nicht, daß der verwegene Angriff Ihnen, Herr Graf, gelten ſollte.“

„Wie hieß der ſaubere Patron, der es auf mich gemünzt zu haben ſchien?“ fragte Monte Chriſto.

„Er nannte ſich Geronimo Salicetti und gab vor, aus Corſica zu ſein,“ entgegnete Vampa.

„Ich kenne keinen Salicetti,“ fragte Monte Chriſto ſinnend. „Aber die Corſen ſind gefährliche Leute, ſie lieben die Blutrache.— Ich kann mich aber wahrhaftig nicht erinnern, daß ich durch irgend Etwas die Blutrache eines Corſen herausgefordert hätte.“

Er rief Bertuccio und fragte dieſen, ob deſſen Gedächtniß ihm vielleicht zu Hilfe käme.

Bertuccio erwiderte, daß die Salicetti's auf Corſica eine der an⸗ geſehenſten Familien wären, aus deren Schooße bereits hohe Kirchen⸗ fürſten hervorgegangen, aber er ſelbſt kenne keinen Mann dieſes Na⸗ mens perſönlich und wiſſe ſich ebenfalls nicht zu erklären, wie die Blutrache eines Corſen gereizt ſein könne.“

„Jedenfalls würden wir darüber in's Klare kommen, wenn wir den Menſchen vor uns hätten,“ ſagte der Graf.„In dem Weſen dieſes Mannes, wie in dem Tone ſeiner Stimme lag manches Bekannte, ich bin vielleicht bereits irgendwo mit ihm in Berührung gekommen. — Wo iſt der Burſche hin?“

Erſt bei dieſer Frage dachte man wieder an den Entflohenen. Niemand wußte, wohin er gekommen. Vampa war unzufrtieden, daß man ihn nicht aufgehalten, und befahl, ſofort den Verräther zu ver⸗ folgen und ihn um jeden Preis herzuſchaffen.