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haben, um in den Hafen zu gelangen.— Hier iſt das Blechzeichen des Schließers, auf das uns alle Wachen paſſiren laſſen.“

Pierre ſtimmte dem Plane ſeines erfindungsreichen Freundes bei und nach einigen Minuten verließen Beide den wieder wohl ver⸗ ſchloſſenen Kerker, in dem der noch immer bewußtloſe Schließer zurück⸗ blieb.— Benedetto hatte die Mütze tief in das Geſicht gedrückt, trug den Schlüſſelbund am Gürtel, die Laterne in der einen, die Peitſche in der andern Hand, und ſchritt ſo neben Pierre her.

Man kam zu der erſten Wache und dieſe rief ſie an. Benedetto erklärte, er bringe den Sträfling Nummer dreihundertfünfzehn zum Director und zeigte ſein Zeichen vor.

„Paſſirt!“ ſagte der Soldat ſchläfrig.

Die Flüchtlinge ſchritten vorüber.

Nun paſſirten ſie eine Treppe und gelangten in den oberen Stock, wo ſich das Beiden ſehr wohl bekannte Verhörzimmer befand. Nie⸗ mand begegnete ihnen, keine Wache trat ihnen mehr entgegen.

Die Thüre des Verhörzimmers war verſchloſſen, allein den mit ſolchen Arbeiten vertrauten Genoſſen war es ein Leichtes, das Schloß binnen wenigen Minuten zu öffnen. Sie traten in das Zimmer, verriegelten die Thür von innen und eilten an ein Fenſter. Bene⸗ detto hatte ſich nicht geirrt, die Fenſter waren nicht vergittert, unter ihnen floß das Waſſer durch einen breiten Graben, der in der Rich⸗ tung nach dem Hafen zu lief.

Pierre eilte nun, ſich des hindernden Fußeiſens zu entledigen, das ohne Schwierigkeiten geſchah, da die Feile ſchon vorgearbeitet.

Benedetto ſchaute indeſſen mit jenem ſicheren Blick von Leuten, die

in ſolchen Dingen ſchon geübt ſind, im Zimmer umher, entdeckte raſch eine ſtarke, lange Schnur, welche er doppelt zuſammen wand und dann an das eiſerne Fenſterkreuz band.

Benedetto war der Erſte, welcher ſich hinab ließ; als er mit ſeinen Füßen den Grabenrand erreichte, ließ er das Seil fahren und ſprang in das Waſſer, Pierre folgte auf die nämliche Art.

Beide wateten nun durch das Waſſer, welches ihnen bis an die Bruſt reichte, bis ſie zu dem hohen Rechen kamen, der die Mündung des Grabens umſchloß und den zu überſteigen eben ſo beſchwerlich als gefährlich war, indem er mit ſcharfen Stacheln verſehen war, um das Ueberſteigen zu verhindern. Allein das Glück, welches ihnen