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„Und ich lege noch zweihundert Francs dazu,“ nahm jetzt Pierre das Wort.

„Für ſolches Lumpengeld wagt man ſeinen Hals noch nicht,“ antwortete der Schließer.

„Nun, Du Nimmerſatt, wie viel verlangſt Du denn?“ rief Bene⸗ detto ungeduldig.

„Zehntauſend Francs wenigſtens,“ entgegnete der Schließer gleich⸗ giltig.„Dafür könnte man allenfalls etwas wagen.“

„Du ſollſt ſie bekommen und noch darüber,“ rief Benedetto, „viertauſend Francs kann ich Dir ſogleich geben, das Uebrige wird Dir mein Vater auszahlen.“

„Ah, immer wieder Dein Vater,“ lachte der Schließer.„Wer weiß, ob er auch nur zehn Sous hat.— Nun, wie ſteht es mit Dir, Burſche,“ fuhr er zu Pierre gewendet fort.„Haſt Du auch einen Vater, der für Dich zehntauſend Francs wagt?“

„Ich habe Niemand, der auf mich auch nur einen Francs wen⸗ det,“ entgegnete Pierre.„Zweihundert Francs habe ich, die ſollen Dein ſein, wenn Du mir aus dieſem verwünſchten Loche hilfſt.— Ich dächte, Du könnteſt mich um dieſen Preis unter dem Mantel meines Gefährten mit durchwiſchen laſſen, wie eine arme Seele ja auch mal unter dem Schutz von Sanct Peters Mantel in das Himmelreich ge⸗ ſchmuggelt wird. Laß mit Dir ſprechen, alter Kettenhund!“

Der Schließer lächelte bedeutungsvoll.

„Ihr habt alſo Geld die Menge,“ ſagte er.„Gut, ich will mir es überlegen.— Denn,“ ſetzte er leiſe hinzu, indem er ſich zum Fort⸗ gehen wendete,„der fünſte Theil iſt mein.“

So leiſe er auch dieſe Worte geſprochen, ſo entgingen ſie den feinen Ohr Benedetto's doch nicht und dieſer erbleichte, denn er er⸗ kannte die Bedeutung dieſes fünften Theils. Er hatte ſich lange ge⸗ nug in Bagnos aufhalten müſſen, um zu wiſſen, daß, wenn ein Auf⸗ ſeher bei einem Gefangenen mehr Geld entdeckt, als dieſem nach dem Geſetz geſtattet iſt, bei ſich zu haben, und er es dem Director anzeigt, er zwanzig Prozent des weggenommenen Geldes als Anzeigegebühr erhält.— Der Schließer war alſo Willens, wie ſeine Inſtruction vorſchrieb, Alles der Direction zu entdecken, und dann war augen⸗ blickliche Unterſuchung unvermeidlich, die Flucht wurde für lange Zeit unmöglich gemacht.