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Es ward ſtill, die Schritte verhallten.

Der General griff mit ſeinen krampfhaft zuſammen gezogenen Handen in den faltigen Damaſtvorhang, er unterdrückte das ſchmerz⸗ lichſte, furchtbarſte Schluchzen, welches ſich je der Bruſt eines Vaters entrang, den Frau und Sohn zugleich verließen.

Bald hörte er die Thür des Fiakers zuſchlagen, der Wagen ſetzte ſich in Bewegung, da ſtürzte er in ſein Schlafzimmer, um das noch einmal zu ſehen, was er in der Welt ſo ganz und einzig geliebt, aber weder Mercedes noch Alberts Kopf ward ſichtbar, um

dem einſamen Hauſe, dem verlaſſenen Vater und Gatten den letzten

Blick des Scheidens, der Wehmuth und der Verzeihung zu ſenden.

Und als der Wagen mit dumpfem Widerhall durch das Thor rollte, ward ein Schuß durch das ganze Haus gehört, dichter Rauch drang durch die Fenſter des Schlafzimmers,... die Gewalt der Exploſion hatte es zerſprengt.