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mit lebhaften Augen, ſchwarzem Haar und glänzendem Schnurrbart, und grüßte Frau von Villefort ehrfurchtsvoll. Albert reichte ihm die Hand und ſagte:.

„Gnädige Frau, ich habe die Ehre, Ihnen Herrn Maximilian Morrel, Kapitain der Spahis, und überhaupt einen unſerer tapferſten Offiziere vorzuſtellen.“

„Ich habe ſchon das Vergnügen gehabt, den Herrn in Auteuil,

beim Grafen Monte⸗Chriſto zu ſehen,“ ſagte Frau von Villefort,

ſich auffallend kalt verbeugend.

Dieſe Antwort, ſowie der Ton derſelben, zerriſſen das Herz des armen Morrel, aber er ſollte entſchädigt werden, denn indem er ſich umwandte, gewahrte er an der Thür eine zarte, weiße Er⸗ ſcheinung, deren blaue Augen ihn mild anſprachen, während ſie langſam ein Vergißmeinnicht⸗Bouquet an ihre Lippen drückte.

Dieſer Gruß war ſo wohl verſtanden, daß Morrel mit dem⸗

ſelben Ausdrucke daſſelbe Manöver mit ſeinem Taſchentuche machte; und dieſe beiden lebenden Statuen, deren Herz unter dem an⸗ ſcheinenden Marmor ihrer Geſichter ſo heftig ſchlug, und welche durch die ganze Länge des Saales von einander getrennt waren, vergaßen einen Augenblick ſich, oder vielmehr die Welt in dieſer ſtummen Betrachtung.

So, Einer in das Anſchauen des Andern verloren, hätten ſie lange bleiben können, ohne daß irgend Jemand es bemerkt haben würde, denn der Graf von Monte⸗Chriſto trat ein.

Wir haben ſchon geſagt, daß der Graf, ſei es durch künſtliche, ſei es durch natürliche Bezauberungsmittel, überall wo er erſchien, die allgemeine Aufmerkſamkeit entſchieden auf ſich lenkte. Es war nicht ſein, obgleich ganz tadelloſer ſchwarzer Anzug, der jedoch ohne irgend eine Decoration war, nicht ſeine blendend weiße Weſte ohne Stickerei, kurz, nicht ſeine Toilette, nein, es war ſeine bleiche Farbe, ſein ſchwarzes, ſich wellenförmig legendes Haar, ſein ruhiges, klares Geſicht, das tiefe, melancholiſche Auge, dieſer außerordentlich feine Mund, der ſo leicht den Ausdruck höchſter Verachtung annahm, was Aller Blicke auf ihm feſt hielt.

Es mochte ſchönere Männer geben, ſicher jedoch keinen ſo aus⸗ drucksvollen, wenn wir ſo ſagen dürfen. Alles an dem Grafen ſchien ſprechend und hatte Bedeutung, denn die Gewohnheit des

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