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5 ſteten Denkens hatte ſeinem Geſichte den unauslöſchlichen Stempel fefſter Willenskraft verliehen, während ſeine Bewegungen von der

höchſten Eleganz und Geſchmeidigkeit waren.

Und dennoch würde dieſes Alles ohne den vergoldeten Schleier des Geheimniſſes ſpurlos an den Pariſern vorüberge⸗ gangen ſein.

So aber folgten ihm Aller Blicke, als er ſich Frau von Mor⸗ cerf nahete, die, vor einem mit Blumen geſchmückten Kamin ſtehend, ſeinen Eintritt in einem, der Thür gegenüber hängenden Spiegel bemerkt hatte, und ihn erwartete. Sie wandte ſich freundlich nach ihm um, in dem Augenblicke, als er ſich tief vor ihr verneigte.

Sicher glaubte ſie, der Graf werde ſie anreden und ohne Zweifel dachte der Graf, ſie würde einige Worte an ihn richten, aber ſie blieben ſtumm, weil Beide eine ſeichte Redensart ihrer nicht für würdig hielten. Monte⸗Chriſto verbeugte ſich nochmals und begrüßte Albert, der ihm beide Hände reichte.

„Sie haben meine Mutter geſehen?“

.„Ich hatte die Ehre, ſie zu begrüßen, aber ich bemerke Ihren Herrn Vater nicht?“

„Ach er ſchwatzt dort mit dieſer kleinen Gruppe politiſcher Notabilitäten.“

„Alſo ſind jene Herren politiſche Notabilitäten,“ rief Monte⸗ Chriſto,„ich hätte nicht daran zweifeln ſollen, und von welchem Genre ſind ſie, denn es giebt deren in jeder Art, wie Sie wiſſen.“

„Sehen Sie zuerſt jenen großen, trocknen Herrn dort. Das iſt ein Weiſer, er hat in der römiſchen Campagna eine Eidechſe entdeckt, die einen Rückenwirbel mehr als die übrigen hat, und er iſt zurückgekehrt, um dem Inſtitute dieſe Entdeckung mitzutheilen. Die Sache war lange beſtritten, aber unſer großer Herr ſiegte end⸗ lich. Dieſer Rückenwirbel hat viel Aufſehen gemacht, unſer Mann ward Ritter der Ehrenlegion, man hat ihn zum Offizier befördert.“

„Wirklich,“ rief der Graf,„das Verdienſt iſt würdig belohnt, für einen zweiten Rückenwirbel würde er vielleicht Commandeur werden?“

„Wahrſcheinlich,“ ſagte Albert..

„Und dieſer Andere, der die lächerliche Idee gehabt hat, ſich in ein blaues, grüngeſticktes Kleid zu ſtecken, wer kann er ſein?“