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der Abbé,„Edmond ſprach oft gegen mich von dem Greiſe, den er unbeſchreiblich liebte.“

„Die Geſchichte iſt traurig,“ antwortete Caderouſſe achſelzuckend. „Den Anfang kennen Sie wahrſcheinlich?“

„Ja, Edmond hat mir Alles erzählt, bis zu dem Augenblicke, wo er in einer kleinen Schänke in Marſeille verhaftet wurde.“

„Ach Gott! ja. Ich ſehe noch Alles, als wäre es heute.“

„War es nicht gerade bei ſeinem Verlobungsfeſte?“

„Ja, und das Feſt, welches ſo fröhlich begonnen hatte, nahm ein trauriges Ende. Ein Polizeicommiſſar mit vier Häſchern kam und holte den Bräutigam fort.“

„Bis hierher kenne ich die Geſchichte, guter Freund,“ fiel der Abbé ein,„Dantes ſelbſt wußte von hier an nichts, als was aus⸗ ſchließlich ſeine Perſon betraf; denn er hat niemals eine der fünf Perſonen, die ich Euch genannt habe, wieder geſehen, noch von ihnen etwas erfahren können.“

„Nun denn! Als Dantes verhaftet war, lief Herr Morrel umher, Erkundigungen einzuziehen; ſie fielen ſehr traurig aus. Der Greis kehrte allein nach Hauſe zurück, legte weinend ſein Hochzeits⸗ kleid zuſammen, ging den ganzen Tag über in ſeiner Stube hin und her und legte ſich auch die Nacht nicht zu Bett, denn ich konnte ihn, da ich unter ihm wohnte, die ganze Nacht gehen hören; ich ſelbſt, das muß ich ſagen, konnte auch nicht ſchlafen: der Schmerz dieſes armen Mannes that mir ſehr wehe, und jeder ſeiner Schritte zermalmte mir das Herz, als hätte er wirklich ſeine Füße auf meine Bruſt geſetzt. Den andern Tag kam Mercedes nach Marſeille, den Herrn v. Villefort um ſeinen Schutz anzuflehen; ſie richtete nichts aus. Zu gleicher Zeit kam ſie auch zu dem Greiſe, ihn zu beſuchen; als ſie ſah, wie ſtumm und niedergeſchlagen er war, und daß er ſeit der traurigen Cataſtrophe nicht geſchlafen und nichts genoſſen hatte, wollte ſie ihn mit zu ſich nehmen, um ihn beſſer pflegen zu können; doch vergebens erſchöpfte ſie ſich in Bitten und Vorſtell⸗ ungen.„Nein,“ ſagte er,„ich werde meine Wohnung nicht ver⸗ laſſen, denn mich liebt mein armer Junge über Alles, und zu mir kommt er zuerſt, wenn er frei wird. Was würde er dann ſagen, wenn ich nicht zu ſeinem Empfange bereit wäre?“

„Ich hörte dieſes auf dem Treppenabſatze, denn ich wünſchte