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„Ein Mann Gottes kann uns nicht betrügen wollen.“ „Thue, was Du willſt,“ ſprach die Frau,„ich ſage nichts dazu.“ UInd ſie ging wieder nach der Treppe zu, der Fieberfroſt ſchüttelte ſie noch immer, ungeachtet der außerordentlichen Hitze klapperten ihre Zähne. Auf der letzten Stufe blieb ſie einen Augenblick ſtehen.

nd„Ueberlege wohl, Gaspard,“ ſagte ſie.

„Ich bin entſchloſſen,“ antwortete Caderouſſe. Die Carconte ſten ging ſeufzend in ihre Stube, man hörte ihre Tritte, bis ſie ihren eem Lehnſtuhl erreicht haben mochte, in den ſie ſich kraftlos und we

hinein warf. iſt„Wozu ſeid Ihr entſchloſſen?“ fragte der Abbé. em„Ihnen Alles zu ſagen,“ antwortete der Wirth. es,„Ich glaube wirklich, das iſt das Beſte, was Ihr thun könnt; . nicht etwa, daß ich neugierig wäre, zu wiſſen, was Ihr mir nicht ſagen wollt, aber weil Ihr mir vielleicht behilflich ſein könnt, das gte Vermächtniß Eures Freundes in ſeinem Sinne zu vertheilen.“

„Ich hoffe es,“ ſagte Caderouſſe, mit von Habſucht und Hoff⸗ heil nung erglühenden Wangen. ſre„Ich höre aufmerkſam zu,“ ſprach der Abbé.

„Warten Sie,“ ermahnte Caderouſſe,„wir könnten an der intereſſanteſten Stelle unterbrochen werden, und das wäre doch un⸗ angenehm; übrigens braucht Niemand zu wiſſen, daß Sie hier ein⸗

pf gekehrt ſind.“ Und er ging zu der Thüre ſeines Hauſes, verſchloß 1. ſie, und legte zu größerer Sicherheit die Nachtſtange vor. Unter⸗

ahe deſſen hatte der Abbé ſich einen Platz gewählt, auf welchem er die

ja Erzählung ganz nach ſeiner Bequemlichkeit anhören konnte; er ſaß in einem Winkel, wo er im Schatten blieb, während das volle Licht

kte auf das Geſicht des Erzählers fiel. Mit geſenktem Kopfe, gefalteten,

In oder vielmehr krampfhaft zuſammengezogenen Händen ſaß er da, 5

ten und war bereit, mit größter Aufmerkſamkeit zuzuhören. Caderouſſe 11 holte einen Schemel und ſetzte ſich ihm gegenüber.

b;„Bedenke, daß ich Dich nicht überredet habe,“ ſagte die zitternde

em Stimme der Carconte, als habe ſie durch die Dielen ſehen können,

der 1 was jetzt geſchehen ſollte.

„Es iſt gut, es iſt gut,“ ſprach Caderouſſe,„ſei ruhig, ich nehme Alles auf mich.“ Und er begann.