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zu Kreuze kriechen, den Herrn verleugnen gleich Petrus?“

„Ihr Vergleich iſt anachroniſtiſch“, lachte der Graf.„Datiren Sie ihn vor Chriſtus zurück.“

„Sie können Ihren Text nicht mehr zurück⸗ ziehen“, ſchloß Seibold ärgerlich über die Unter⸗ brechung.

„Ich will es auch gar nicht“, verſetzte Edgar, der verlegen die Achſel gezuckt.„Nur zweifle ich an der Aufführung der Oper.“

„Ich habe die Zuſage des Directors.“

„Schriftlich? Ah, glauben Sie mir, dergleichen muß man ſich immer ſchwarz auf Weiß geben laſſen, und ſelbſt dann iſt man noch immer nicht ſicher, daß nicht gewiſſe wohlbekannte, doch ungenannte Bedenken ſiegen.“

Der naive Künſtler ſah beſtürzt darein. Solches Mißtrauen war ihm fremd. Er hatte ſo feſt auf das Wort Knopp's gebaut; nun einmal im Zweifel, ſah er ſich auch ſchon überliſtet und Groll erfüllte ſein Herz. Mit verhaltenem Zorn ſagte er:

„O, es wird eine Zeit kommen, wo wir ſiegen!“

Ulrich ſprang auf, er fuhr ſich wild durch die Haare und ſeine Augen funkelten.