151 lich ſein; wie behutſam es heranſchleicht, wer ſollte glauben— o ſo bald, und doch hämmert mein Herz vor Ungeduld— halt— ich will thun, als ob ich ſchlafe — und dann plötzlich auffahren— der Schreck— es ſoll einen herrlichen Schwank geben.

Sie nahm raſch einen Schleier, bedeckte mit dem⸗ ſelben ihr Antlitz, und warf ſich von dem Eingange ab⸗ gewandt, wieder auf das ſchwellende Ruhebett.

Die Thüre ging leiſe auf, dann zu, der Riegel wurde von innen vorgeſchoben.

Frau Hedwig kicherte leiſe: Wie vorſichtig heute der Schelm iſt— das that er gewöhnlich nicht!

Sie hörte die Tritte im gemeſſenen Schritte ſich ihr nähern, ſie blieb ruhig.

Jetzt fühlte ſie ein ſchwaches Rütteln, ſie hielt den Odem an ſich, und regte ſich nicht.

Ihre Hand wurde gefaßt— ſie zitterte vor Wonne,

aber ſie wollte den Scherz recht weit treiben, bezwang mit Mühe das Lachen und blieb unregſam.

Jetzt riß es ſie unſanft an der Hand— was war das?