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zu weichen und die Zukunft in Nacht zu begraben. Riedhelm aber ſah jetzt deutlich ſeinen Weg vor ſich. „Darum laß uns in dem Deinen bleiben“, erwi⸗ derte er mit einem herzhaften Händedruck.„Die Ge⸗ ſellſchaft, die Du meine Kreiſe nennſt, hat mich einſt auf einen bloßen Verdacht hin ſchmachvoll ausgeſtoßen, ſie hat mir die Gerechtigkeit verweigert und ohne Rich⸗ ter mich verdammt, auf die tückiſche Anklage eines Nichtswürdigen hin. Ich will's vergeſſen— ſie iſt gewöhnt, nach dem Schein zu urtheilen— Dein Vater nahm den Flüchtling auf. Ein einfacher Handwerks⸗ mann! Er hat mir vertraut und mir auf mein bloßes Wort geglaubt. Ich bin ein Frender, ein Eindring⸗ ling, und dennoch kommt mir das Gewerbe entgegen, blos weil ich fleißig und geſchickt bin. Daher gehöre ich!— Ja“, fuhr er lebhaft fort,„ich will arbeiten und ich werde es freudig können, denn mein Gedanke iſt frei und mit ihm meine Thatkraft!— Mein Auge war von innen getrübt— jetzt aber weiß ich, wo mein Platz iſt:— Dort, wohin die Pflicht mich ruft!“ Erſt jetzt ſah er ſich nach Paula um, ſie ſaß im Sopha und hatte das feine Spitzentuch an's Auge gedrückt, krampfhafte Schauer durchliefen von Zeit zu Zeit ihren Körper. In tiefer Bewegung trat er zu