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führen, ſind frei, aber ſein Schritt iſt gehemmt, ſein Haupt gebeugt, die Pflichten, die er einſt übereilt auf ſich genommen, ruhen nun als erdrückende Laſt auf ihm und halten ihn gebannt mit eiſerner Ge⸗ walt—“

„Nicht weiter!“ fiel hier Hanne mit einer leiden⸗ ſchaftlichen Kraft ein, die ihr Paula nimmer zugetraut hätte.

Die ſtolze, ariſtokratiſch erzogene Dame wußte das Gefühl in dieſem armen Herzen nicht zu würdigen, das ſie ſo grauſam verletzte, indem ſie nach ihrer Meinung ſo zart und ſchonungsvoll als möglich geſprochen. Es kam ihr nicht in den Sinn, zu ermeſſen, welche Empfin⸗ dungen eine ähnliche Sprache, gegen ſie geführt, her⸗ vorgerufen hätten. Paula war wirklich großmüthigen, edlen Herzens, ihr erſchien ein Opfer, wie ſie es ver⸗ langte, nicht unmöglich, aber die Nachwirkung ihrer Erziehung machte ſich geltend— ſie unterſchätzte die Empfindungsfähigkeit der Seele bei Menſchen, die auf einer niedereren Stufe der geiſtigen und geſellſchaftlichen Bildung ſtanden. Sie erſchrak jetzt, als ſie die Wir⸗ kung ihrer Rede ſah.

„O, jetzt verſtehe ich!“ rief Hanne bitter und mit fliegendem Athem.„Er will mich verlaſſen! All⸗

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