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blick zu gute gethan, hätte, von der Situation getäuſcht, an eine ſtattgehabte Liebesſcene geglaubt. Die beiden Betheiligten hatten das richtige Gefühl davon, was eben nicht geeignet war, ihre Befangenheit zu vermin⸗ dern. Gerhard fand zuerſt das Wort.

„Nicht doch“, ſagte er, raſch eine Ausflucht ergrei⸗ fend.„Wenn Sie vielleicht bei dem Fräulein bleiben wollten, bis ich ein Glas Waſſer gebracht. Miß Lizzie fühlt ſich unwohl.“

„Ah, eine Nervenverſtimmung“, bemerkte Frau von Rüderich.„Gehen Sie nur raſch. Ich kenne das.“

Lizzie aber machte eine abwehrende Bewegung.

„Ich kann ſelbſt gehen“, ſagte ſie, durch einen Blick andeutend, daß ſie nur warte, bis Frau von Rüderich ihr Raum gegeben. Dieſe trat nun aller— dings über die Schwelle, doch blieb ſie vor der Thür ſtehen.

„Ach, meine Liebe“, widerſprach ſie,„Sie kön⸗ nen doch nicht in dieſer Aufregung fort und über den Corridor? Wenn man Sie ſähe! Kommen Sie, er⸗ holen Sie ſich erſt. Die Muſik greift ſo ſehr an, ich kenne das.“ Sie kicherte dabei in ihrer gewöhnlichen Weiſe, die ihr das Ausſehen eines weiblichen Fauns gab. Dann machte ſie eine Bewegung, als wolle ſie Lizzie beſänftigend die Wange ſtreicheln; das Mädchen