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Tänze auf, und im Bauernhauſe praſſelt das Fichten⸗ holzfeuer, und Männer und Weiber ſpinnen Flachs beim Klange der Lieder und der Sagen. So in den bevölkerten Thälern. Weiter oben wird es ſtiller. In dieſen unermeßlichen, öden Waldungen, die den Horizont begrenzen, ſiehſt du da und dort große Rauchſäulen gun den Himmel aufſteigen. Dieß iſt der Geiſt der Fultur, der gegen den Pol hinaufſchreitet, der mit Feuer den Wald aus dem Wege räumt, um dem Pfluge Platz zu machen. Das iſt die Spur des Coloniſten, der auf⸗ wärts gegen die Wüſten wandert und die Lappen ver⸗ drängt. Inſtinktmäßig macht er Platz. Immer mehr und mehr wird das Nomadenvolk mit ſeinen Heerden nach den Eisbergen hinaufgedrängt, immer mehr ſchmilzt es zuſammen und ſtirbt dahin vor der erobernden Macht der Civiliſation.

Aber dort oben iſt er noch König, König der Wüſte, von Niemanden beſchränkt, und fühlt ſich frei und glücklich, reich durch ſeine Heerden und ſeine wenigen Bedürfniſſe, nicht ſelten auch an Flitter und Silber reich, myſtiſch in ſeinem Glauben, poetiſch bloß in ſeinen Geſängen und Tänzen.

Dort oben iſt das Land der Heimlichkeiten. Unge⸗ heure Eiſenberge, große Naturſchönheiten liegen dort bewacht von dem Drachen der Kälte. Aber es ſiürd auch garſtige Sümpfe, endloſe Moräſte da, über weſchen an Sommertagen Mückenſchwärme wie ein dichte', zuſam⸗ menhängender Nebel hängen, bis die erſte Ferbſtnacht ſie wie Flugaſche über das Eis hinſtreut. In dieſen Gegenden iſt noch immer viel zu erforſchen und viel zu lernen; aber der Polargeiſt hemmt der Athem der Fragen. Er wrill ſich hier nicht ſtörer laſſen. Je weiter man daher hinaufgelangt, deſto ſiller wird es.

Und auch mitten in den ſchönſten Gegenden Norr⸗ lands empfindet man ſeine drückende Hand. In der Nähe der Gebirge gibt es Gegenden, von welchen ein Reiſender mit Wahrheit ſagt:

„Die Natur lächelt zwar, aber es iſt ein trübſeliges

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