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heftigen Erregung das zuſammengelegte Blatt Pa⸗ pier kaum entfalten.

Der Brief war ſehr kurz. Er enthielt nur fol⸗ gende Worte:

„Sollte Mr. Georg Talboys Gattin wirklich das Datum ihres muthmaßlichen Todes, wie es in den öffentlichen Blättern und auf dem Grabſtein in dem Kirchhofe zu Ventnor angegeben iſt, überlebt haben, und ſollte dieſelbe i in der Perſon der von dem Schrei⸗ ber dieſer Zeilen beargwohnten und angeklagten Dame eriſtiren, ſo wird es nicht ſehr ſchwer halten, Jemand aufzufinden, der über die Identität ihrer Perſon Aufſchluß zu geben im Stande und Willens iſt. Mrs. Barkamb, die Eigenthümerin von North Cottages in Wildernſea wird ohne Zweifel nicht abgeneigt ſein, einiges Licht auf dieſe Sache zu werfen und damit entweder einen Wahn zu zerſtreuen oder einen Verdacht zu beſtätigen.“

Mount Stanning, Schloßwirthshaus, Rä859„Robert Audley.“

Mylady zerknitterte den Brief grimmig in ihrer Hand und ſchleuderte ihn von ſich in die Flammen.

„Stände er jezt vor mir und könnte ich ihn um⸗ bringen,“ flüſterte ſie wild in ſich hinein,„ich thäte es— ich thäte es wahrhaftig.“

Sie ergriff die Lampe wieder und eilte in das anſtoßende Gemach. Sie ſchloß die Thüre hinter ſich. Sie konnte keinen Zeugen bei ihrer ſchrecklichen Verzweiflung ausſtehen— ſie konnte Nichts aus⸗ ſtehen, weder ſich ſelbſt noch ihre Umgebung.