dy nd s ige ge⸗

atz 1es lei⸗ aft s rde elt eiß hon en⸗ lles elt ner der iſſi⸗ und ind⸗ nen, Und echs und a

atte

Sie

ege⸗

ben; warum ſollte ſie ſich um die Gefahren und Sorgen dieſes niedrigen, dienſtbaren Weibes beküm⸗ mern? Hatte ſie nicht ihre eigenen Schreckniſſe, ihre eigenen verzehrenden Drangſale, um jeden Gedanken, deſſen ihr Gehirn fähig war, in Anſpruch zu nehmen?

Sie machte keine Bemerkung über das, was die arme Phöbe ihr eben erzählt hatte; ſie verſtand kaum, was geſagt worden war, und dies erſt einige Augenblicke, nachdem die Frau ihren Bericht ge⸗ ſchloſſen hatte, als die Worte zu ihrer ganzen Be⸗ deutung gelangt waren, wie dies bei manchen Wor⸗ ten geſchieht, welche erſt zwei oder drei Minuten, nachdem ſie gehört worden und unbeachtet geblieben ſind, aufzufallen anfangen.

„Verbrannt in Euren Betten,“ ſagte Mylady endlich.„Es wäre für mich recht gut geweſen, wenn dieſes koſtbare Geſchöpf, Dein Mann, geſtern Nacht in ſeinem Bette verbrannt wäre.“

Ein lebendiges Gemälde tauchte bei dieſen Wor⸗ ten vor ihr auf. Das Bild jenes gebrechlichen höl⸗ zernen Wohnhauſes, der Schloßſchenke, in ein dach⸗ loſes Chaos von Latten und Mörtel verwandelt, aus ſeinem ſchwarzen Munde Flammen ſpeiend und Feuer⸗ funken gegen den kalten Nachthimmel auswerfend.

Sie ſtieß einen ſchweren Seufzer aus, als ſie dieſes Bild aus ihrem raſtloſen Gehirn entſchwinden ließ. Sie hätte ſich nicht beſſer befunden, auch wenn dieſer Feind für immer zum Stillſchweigen gebracht worden wäre. Sie hatte einen anderen und viel ge⸗ fährlicheren Widerſacher— einen Widerſacher, der ſich nicht beſtechen oder erkaufen ließ, und wäre ſie auch ſo reich wie eine Kaiſerin geweſen.