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„Und iſt noch hier? vermuthe ich.“

„Nein, er iſt fortgegangen.“

„Fortgegangen!“ rief Sir Michael.„Was willſt Du damit ſagen, mein Liebling?“

„Ich will ſagen, daß Ihr Neffe dieſen Nachmit⸗ tag in das Herrenhaus kam. Alicia und ich, wir fanden ihn, wie er ſich müßig im Garten herum⸗ trieb. Er verweilte dort bis vor einer Viertelſtunde im Geſpräche mit mir, und eilte dann davon, ohne ein Wort der Erklärung, außer einer wahrhaft lächer⸗ lichen Entſchuldigung mit Geſchäften zu Mount Stanning.“

„Geſchäfte zu Mount Stanning? wie, was für Geſchäfte kann er nur denkbar an dieſem abgelege⸗ nen Orte haben? Er iſt alſo nach Mount Stan⸗ ning gegangen, um dort zu übernachten? vermu⸗ the ich.“

„Ja, ich glaube, er ſagte Etwas der Art.“

„Auf mein Wort,“ rief der Baronet,„mich dünkt, der Knabe iſt halb wahnſinnig.“

„Mylady's Angeſicht befand ſich ſo ſehr im Schatten, daß Sir Michael Audley die lebhafte Ver⸗ änderung nicht gewahr wurde, welche mit der krank⸗ haften Bläſſe deſſelben vorging, als er dieſe ſehr alltägliche Bemerkung machte.

Ein triumphirendes Lächeln erhellte Lady Aud⸗ ley's Miene, ein Lächeln, welches deutlich ſagte: Es kommt— es kommt; ich kann ihn um einen Finger herumwickeln. Ich kann ihm Schwarz vor die Au⸗ gen bringen, und ſage ich, es iſt weiß, ſo wird er mir glauben.“

Aber Sir Michael Audley bediente ſich, indem

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