Du biſt der gute Engel⸗ dem die ſchwarzen Geiſter, die ſich über Cullcanhouſe geſammelt, nimmer Stand halten.

Stutzend ſah ihm die Lady in's Auge, der Graf aber ſtand mit erzwungener Kraft auf und hob ſtolz und trotzig ſein graues Haupt. Wo ſind die Ketten? fragte er in fieberhafter Erregung. In welchem Kerker ſoll der letzte Cullean Quartier nehmen? Vollendet Euer Werkz iſt's doch am zuträglichſten für Euch, wenn Ihr das Wappen⸗ ſchild, das Ihr einſt beflecktet, jetzt zerbrechen laßt und Sandberge darüber wälzt⸗ damit keine lebende Zunge die Glocke Eurer Edelthaten werde.

Mit Ruhe trat der König dem Greiſe näher. Trotzet nicht, Vater, antwortete er ganz ohne Schärfe; reißt die Wunden nicht größer, die Eure wilde, unmenſchliche Hand faſt bis zum Tode bluten gemacht. Ich hätte ein böſes Recht gegen Euch, denn meine Todfeinde haben in Euren Betten geſchlafen. Ihr, der Lord Oberrichter dieſer Grafſchaft, wußtet um ihr Verbrechen, und Euer Haß hetzte ſie gegen Euren königlichen Herrn. Erinnert Ihr Euch daran, wie der edle Staffort ſein greiſes Haupt zu London auf den Block legen mußte, wie mein getreuer Foloman verblutete, Beide um meinetwillen, als ich nach Brüſſel geflüchtet, um teufliſchem Argwohne zu entgehen? Und was hatten ſie dem Carl gethan gegen das, was Ihr und Euer Schwiegerſohn mir gethan? Solche Bei⸗ ſpiele taugen nicht für den Nachfolger im Regimente. Aber Conny ſchirmet Euer Haupt, ſchirmet Euer Haus, denn wie unmenſchlich Ihr Euch auch vergangen habt an dieſer Märtprerin meiner Sünde, Ihr bleibet doch einmal ihr Vater.

Prinz, Ihr wiſſet? rief mit dem Ausdrucke des höchſten Schreckens die Lady.

Lord Oberrichter, fuhr Jakob mit gehobener Stimme fort, Ihr, dem König Carl die Wacht gab über Recht und Unrecht, dem er das Schwert der Strafe und den Scepter der Gnade anvertraute, antwortet Eurem Könige: Wo iſt Jakobs Tochter, wo iſt die Stuart, welche in Culleanhouſe das Licht ſah

Der Graf ſtand einer Steinſäule ähnlich, Conſtanze aber bedeckte das Geſicht mit den Händen und ſtammelte: