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Schritt wieder zu den Marmorſtufen. Der kluge Odyſ⸗ ſeus ließ ſich binden an des Schiffes Maſt, als man an dem Sirenen⸗Eiland vorüberfuhr.

Halbheit ſchändet den Mann, ſagte Konrad unwillig. Schwert oder Federkiel, Buch oder Harniſch, Kirche oder Turnierkleid! Nach Deinem Wort hatteſt Du gewählt, ehe Du in Paris einritteſt.

Und wer ſagt Dir, daß ich wankelmüthig den Vor⸗ ſatz umgeworfen? fragte Graf Heinrich nicht ohne höhere Wärme. Was kannſt Du tadeln am Ritterkleide, das ich nach Hofesſitte tragen mußte? Ein Knabe noch, ja noch ein unmündig Kind, ſah ich an des frommen Ohms Hand die heilige Erde, trat mit dem kleinen Fuße in die Spuren, die der Welterlöſer nachgelaſſen, als er auf Erden ging, wuſch die zarten Hände in des Jordans heiliger Fluth. Da ſah ich auch ſtattliche Männer, ver⸗ luppt vom Scheitel bis zur Sohle in Eiſenſtück, das blanke Schwert immer zur Hand, als ſey es ein Glied ihres Leibes geworden. Auch ſie nannten ſich Diener und Geweihte der Kirche, und, beim Himmel! ſie brachten der Religion ſchwerere Opfer, als der Pſalmiſt und der Mönch und der Meßprieſter je dem Heiligſten gebracht. Meineſt Du, der herrliche Gottfried, der da keine Krone tragen wollte, wo der Erlöſer die Dornenkrone getragen, wäre kein guter Sohn der Kirche geweſen? Mit jenen Erinnerungen ſpielte der Knabe, in ihnen ſchwelgte der Jüngling, ſie ſchienen mich zu laden, zu rufen mit heiligen Stimmen zu einem goldenen Ziele, wenn auch nimmer der eitle Wahn in mir keimen konnte, dereinſt wie ein Bouillon die Welt mit meinem Ruhme zu füllen. Aber verzieh nur nicht ſo ſpöttiſch die breiten Augenbrauenz wohl weiß ich, unſer Vaterland hat ſolcher ſchlachtigen