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kannte. Und darum fordere ich Dich vor Gottes Rich⸗ terſtuhl, vor Gottes Gericht, das den Sünder auch unter dem Hermelin zu finden weiß, und Brudermörder mit dem Kainsfluche zeichnet.

In unartikulirten Tönen verhallten die letzten Reden. Das Gleichgewicht des zarten Organismus wurde durch den unbändigen Seelenſchmerz zerriſſen, die Gedanken gingen in wahnwitzige Phantaſien über, bis die Leidende zuletzt in eine tiefe, glückliche Ohnmacht ſank, die der ſchrecklichſten aller Empfindungen, welche je eine Men⸗ ſchenbruſt gebar, eine Pauſe ſetzte.

Die Erbprinzeſſin hatte wortlos dageſtanden, das Entſetzliche hatte ihren Pulsſchlag angebalten und ihre Zunge gelähmt. Der Prinz trat auf ſie zu und ſagte rauh: Madame, Sie hätten die Reiſeanſtalten ſparen können; ich werde Sie auf Ihr Zimmer begleiten und künftig die Ausreißerin zu bewahren wiſſen.

Ruhig und groß ſah die Erſchütterte in des Mannes unſtäte Auge wird meine Hand ſich in eine blut⸗ begoſſene 1 agte ſie gefaßt, doch mit bebender Stimme. A m Opferſteine, wo man die Unſchuld ſchlachtete, ſch ch die ewige Scheidung von dem mord⸗ befleckten Manne vor Gottes Augen und unwiderruflich.

So wandte ſie ſich und ging zurück. Ergriffen ſchwieg der Prinz einige Augenblicke, dann gab er unwirſch und mit unſicherer Stimme Befehle und verließ, von Froſt geſchüttelt, die Richtſtätte. Der Lieutenant von Reich folgte der Fürſtin; man brachte das ſinnloſe Fräulein fort, und der Leichnam des unglücklichen Grafen wurde in eines der alten Kloſter⸗Verließe hinab geſtürzt, die unzugänglich waren und mit dem nahen Fluſſe in Ver⸗ bindung ſtanden, und wo keine Thränen, kein Auge der Liebe und des Mitleids ſeine Ueberbleibſel, die Reſte dieſes hohen, herrlichen Körpers zu finden vermochte.

Eine ſchauervolle Stille, wie nach veſuviſchem Aus⸗ vruche die giftgeſchwängerten Lüfte gefangen hält, herrſchte am andern Morgen im Schloſſe, wo das Gerücht der nächtlichen Begebenheit als Kunigſteens Geſpenſt durch die Gemächer ſchlich, von einem Ohr zum andern zog, und jeden neuen Zuhörer mit fieberhaftem Entſetzen ſchüttelte.