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Lüge und zertrat ſelbſt den Blumengarten meines Glücks, warf ſelbſt wie ein Wahnwitziger die Pforten des Him⸗ mels hinter mir zu. O warum wirkt der Vorwitz der erſten Eva fort auf Töchter und Söhne in die Unend⸗ lichkeit hinein, daß ſelbſt die Reinſten ſich nicht rein zu erhalten vermögen im getrübten, beſchmutzten Element. Meta fragte, ſie hatte Nichts von meiner Antwort verſtanden, und ſie konnte auch Nichts davon verſtehen. Für die Tauben ſchläft der Geiſterton der Aeolsharfe. Ein flüchtiges Kammerzöfchen tanzte in das Zimmer und flüſterte mit der Dame. Dieſe gab der lächelnden Iris Befehle, und die Bewegliche öffnete eine Seiten⸗ thüre. Ich erblickte eine Frauengeſtalt, erhob mich ſchnell, der Sitte eingedenk, und vor mir ſtand die Baronin Lotte von Leon. War die Zeit der alten Propheten wie⸗ der da, und hatte mich eine geiſtige Hand in das Land der Wunder verſetzt? Mit leuchtenden Blicken eilte die Leon mir entgegen, das indiſche Tuch entfiel ihrem Nacken, und ich ſah, wie die ſchöne Bruſt ſich ſtürmiſch hob in dem roſafarbenem Seidenkleide, wie die Glut ihres Herzens die Lilienhaut bis zur Stirne hinauf mit einer ſchönern Röthe überflog, als der Lioneſer ſeinen Stoffen gegeben. Sie liebt mich mit ungewöhnlicher Beharrlichkeit, der Gedanke wurde mein erſter; aber ein anderer und finſterer vertrieb ihn ſchnell, und, einen Schritt zurücktretend, fragte ich mit Heftigkeit: Wo iſt Graf Toloſtow? Folgt er Ihrem Schritte, Baronin? Ihre ausgebreiteten Arme ſanken erſchreckt herab, ihr Fuß hielt wie eingewurzelt feſt, und indem ein tie⸗ fes Weh über alle die reizenden Züge hinfuhr und das flammende Feuer der Augen faſt verlöſchte, ſtammelte ſie mit Vorwurf: So empfängt mich Alfred? Und der