Sie noch immer mit ſolcher Kinderliebe an dem Weibe, welches ſo leicht Liebe und Namen tauſchte wie ihre Schweſtern, und Nichts voraus hat? entgegnete Meta lächelnd. Warum ſollte ich verſtummen, warum Ihnen nicht Alles ſagen, da ich ſo viel geſagt? Hören Sie denn Etwas, was Ihrem Herzen vielleicht tröſtend klingt, da es einen ſündigen Flecken von Ihrem Abgotte nimmt. Guido iſt nicht das Kind der Selten, er iſt das Kind meiner unerfahrnen Jugend.— Mit einem unartikulirten Schrei antwortete ich.— Mein Vater lebte als ein alter Militär in der biſchöflichen Feſtung Vorchheim. Eben dieſer geſchmeidige, betrügeriſche Kletting benutzte die Unwiſſenheit, die Sorgloſigkeit des albernen Mädchens, ſchmeichelte ſich in mein Haus, führte die Eitle auf die Feſte ſeiner Genoſſen zu Baiersdorf, und ſpielte den ehrlichen Bräutigam. Zu früh für des Verführers Pläne, zu ſpät für meine Tugend erfuhr ich, daß er mit mir noch eine Andere betrog. Meine Rache trug das Ge⸗ präge des leichten Sinnes, der von früh an mein Na⸗ turell beherrſchte und durch vernachläßigte Aufſicht des invaliden Vaters gewachſen war. In einem Körbchen ſetzte ich mein Kind auf die Schwelle des Hauſes der Selten, ein Briefchen adreſſirte das Geſchenk an Ade⸗ len und nannte ihr den Vater. Meine Rache kam zu ſpät, denn ſchon hatte der böſe Menſch auch meine Ne⸗ benbuhlerin betrogen und verlaſſen. Aber der Schritt ließ ſich nicht zurück thun, und die Selten ſchien einen Genuß darin zu finden, das Böſe mit Gutem zu ver⸗ gelten: die Ariadne ſorgte mütterlich für den Sohn des Theſeus. Mein Vater ſtarb, mit dem kleinen Erbe zog ich nach Erlangen zu einer Muhme, der Knabe band mich an die freundliche Stadt, ich durfte ihn ſehen und

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