39

Bis in das Innerſte durchbebte mich der Anblick des blondgelockten Kindes. War denn Alles, was mir hier begegnete, Spuck und Zauberwerk? Schlief ich noch auf dem harten Strohſacke des ſchmutzigen Kerkers, und miſchte meine halbwache Seele die Geſtalten meiner Ver⸗ gangenheit zum bunten Karnevalstanze?

Unverkennbar ſtand an meinem Knie jenes Kind aus der Waldſchenke, welches Britomar ſein Jeſusbild nannte: Adelens Kind, das Adelen Mutter gerufen, welches ſie damals im Garten mit unverkennbarer Mutterliebe um⸗ fing. Was ſtand mir bevor? Weilte Adele ſelbſt in mei⸗ ner Nähe? War ſie ſelbſt etwa jene andere Deutſche, die zu meiner Befreiung mitgewirkt, ja die erſte Urſache davon geweſen? Fieberſchauer hemmte meinen Blutlauf⸗ ich umfaßte das Kind, hob es auf mein Knie und rief: Guido? Guido, wie kommſt Du hierher? Guido heiße ich, antwortete der Knabe dreiſt, und gekommen ſind wir in ſchöner, goldener Kutſche mit den wilden Schim⸗ meln. Haſt Du die noch nicht geſehen? Die neue Mut⸗ ter und der neue Vater haben mich mitgenommen, und hier iſt es auch viel beſſer als bei der andern Mutter, die immer ſo viel weinte und immer fortging. Die neue Mutter lacht immer, und bleibt immer bei dem guten Guido.

Aufklärung, Madame, um des Erbarmers willen, ſchnelle Aufklärung, ehe mir das Herz ſpringt! rief ich. Wie kommt der Sohn der Selten hierher? Iſt Adele hier? Iſt ſie vielleicht Kletting gefolgt, wie Sie dem General? O reden Sie! Verſtummen Sie nur jetzt nicht, wo meine Seele dürſtet und unbefriedigt vergehen müßte!

Sind Sie denn noch der alte Schwärmer, den Bri⸗ tomar ſo oft das lodernde Kunſtirrlicht nannte? Hängen

———