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fern von mir geweſen, mein Leben würde ſich anders geſtaltet haben! Ich verſchwieg Dir ſo Manches, zürne darüber nicht, war es mir doch, als dürfte ich keiner Menſchenſeele das Heilige anvertrauen, plauderte ich doch mir ſelbſt nur davon auf weiter, menſchenleerer Haide, oder im ungangbarſten Walde, oder im einſam⸗ ſten Zimmer, wenn die Nacht alle Ohren und Augen verſchloſſen hatte. Aber der Bund iſt zerſprengt, die Moyſterie iſt zu Ende, die Gemeinheit hat mit frecher Fackel hineingeleuchtet in die Sacra der Pyramide, wie das verfinſterte Volk einſt den beglückenden Pythagoras mit wilden Fäuſten erſchlug.

Nicht ohne Bedeutung iſt des Vaters Degen von der Wand geſtürzt. Ich ſehe ſeinen Geiſt, wie er mich auf die Ehrenbahn ruft, die er ſelbſt allen übrigen Menſchen⸗ wegen vorzog, und ich werde folgen; der ſich regende, geſpenſtiſche Degen hat mich vollends beſtimmt.

Ich fahre da fort, wo Freund Fuſt in unſerm Ta⸗ gebuche aufhörte, und Du ſollſt Erläuterungen leſen, die ich ſelbſt ihm nicht diktiren mochte, ſollſt wiederum neben der Höhe die Tiefe ſehen, zwiſchen denen das räthſelhafte Weſen Menſch ſeine Seiltänzerſprünge treibt, Gaukeleien, bei denen das Auge des Neulings ſchwin⸗ delt, in denen aber die Erfahrung ſich ſichert für die Zukunft, wenn auch das Herz blutet und verarmt.

Der General Potier führte mich aus ſeinem Zimmer in die prachtvoll möblirte Belle⸗Etage ſeiner Wohnung. Alles ſprach von Reichthum und Geſchmack, elegante Diener öffneten die Prunkzimmer, und auf dem Atlas⸗ ſopha fanden wir eine ſchlanke, üppig⸗gebaute, üppig⸗ gekleidete Dame, zu deren Füßen ein Knabe auf dem koſtbaren Teppiche ſpielte.

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