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zum Ziele zu führen, die Gewiſſensſerupeln gewiſſer Damen gleich dünnem Abendnebel zu beſeitigen, eines Mannes, welcher der Beichtiger und Rathgeber einer gewiſſen Frau oder eines Fräuleins iſt, welches Klo⸗ tildis getauft worden.—

Glut fuhr plötzlich über Ewalds Angeſicht, er dre⸗ hete mit blitzenden Augen ſich herum und ſtarrte den Mönch mit wilden Blicken an, da ihm im ſchwankenden Lampenlicht die Züge deſſelben faſt ſataniſch vorkamen. Klotilde? fragte er heftig. Wie kommt der Name zwi⸗ ſchen Euer Geſchäft? Aber Ihr gehört ja zu den privi⸗ legirten Behorchern des heiligſten Seelenlebens, ſo ſprecht dann, was ſoll's mit dieſem Namen und mit dem herr⸗ lichen Weſen, das ihn trägt?—

Der Franziskaner ſtrich ſchmunzelnd ſeinen langen Graubart. Erboße Dich nicht, mein Sohn, ſagte er mit ſtechender Kälte, daß man uns ohne Deine Erlaub⸗ niß zum Vertrauten gemacht. Die Herrin Deines Her⸗ zens iſt Dir an Jahren vorangeeilt und über die jugend⸗ liche Brauſung hinweg, und achtet darum mehr als Du den weiſen Rath frommer Diener der Kirche in bangen Lebenstagen, wo irdiſche Klugheit nicht ausreicht. Ihr Herz iſt Dir gewogen, und wäre ſie ein gewöhnliches Weib, hätte ſie längſt den jungen Gemahl zu ihrem Theſeus gemacht, da ſie bislang, der Prinzeſſin Ariadne nicht unähnlich, auf einem kahlen Fels mitten im üppigen Weltmeere wie verſtoßen gelebt, und nicht viel von den Freuden dieſer Erde geſchmeckt haben mag. Ob Du nun auch zu den ungewöhnlichen Männern gehörſt, wird gar bald zu Tage kommen.—

Weiter! Weiter, mein frommer Folterer! ſtieß Ewald hervor, indem ſich ſeine Hände feindſelig ballten.—