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Der Fremde klopfte dem Braven herzlich auf die Schulter, und im weitern Geſpräch ſchien ſich alle Sorge in ihm zu verlieren, und ſie koſeten mitſammen eine ge⸗ raume Weile in immer traulicherm Zwiegeſpräch, das aber nur zu bald unterbrochen wurde.

Der Häßliche that's, der unerwartet, nachdem kaum ein Viertelſtündchen verlaufen, am Randt der Eisfläche fichtbar wurde, und athemlos zu ihnen heraneilte.

Ihr müßt fort von hier ohne Raſt, rief er; im Dorfe iſt keine Sicherheit für Euch. Valentin, der Mühlknapp, ſtieß am Hang zu mir, und ich forſchte ihn aus. Schon am rothen Fels vor Burgſtein wurde unſere Flucht ver⸗ rathen, und unſere Feinde trafen ſchon geſtern in Vent ein. Sie haben das ganze Dorf durchſucht, Euch als einen entflohenen Mörder und Kirchenſchänder ausgerufen, haben Gulden und Dukaten ſpringen laſſen, um alle Aelpler zur Jagd auf Euch aufzureizen, und ſind ſchon mit Steigern und Schützen unterwegs, auf den Schnee⸗ bergen Euch entgegen zu ziehen.—

Der Fremde erblich, Michael aber ſprach raſch: Fol⸗ get mir im Lauf; mitten zwiſchen die Kuppen führe ich Euch, wo wir der Klugen lachen mögen, denn jene Klüfte kennt außer mir nur Gems und Adler.—

Schnell, mein Burſch! trieb Ignaz. Ich eile zurück, um die Schurken vielleicht irr zu leiten.—

Sie trennten ſich nach entgegengeſetzten Himmelsge⸗ genden, und Michael nebſt dem Fremden hatten im Laufe faſt ſchon das Ende der Eisfläche erreicht, da tönte fern hinter ihnen ein ſcharfer Jägerpfiff, und ſie hielten an und ſchaueten rückwärts.

Der Häßliche ſchmiegte ſich eben an dem Fuße eines der niedern Gletſcher hin, man ſah ihn nur noch warnend

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