Ein Geräuſch von außen machte, daß ſie zuſammen⸗ ſchoß, doch als jetzt ein mächtiger Schatten am Fenſter vorüberfuhr, war ſie mit einem Sprunge dort, und ein unartikulirter Schrei, aus Freude und Erſchrecken geboren, kündete, daß ſie gefunden, was ſie erwartet.

Ein junger Bergſchütz von hohem Wuchſe, wie er nur oben auf den Höhen ſich findet, ſtand außen in der Nacht, und hatte ſogleich die hinausgeſtreckten Hände des Mäd⸗ chens gefangen, und ſie mit Heftigkeit an ſeine breite Bruſt gedrückt.

WMichael, rief ſie mit bebender Schmerzensſtimme, wie lange waren wir geſchieden, wie lange iſt, daß ich Dich nirgend ſah.—

Soll ich den Spott der rohen Burſchen mehren, wenn ich ihnen mein bleiches Angeſicht preis ſtelle? Soll ich den Haß des harten Bruders doppeln, und noch der Dornen mehr in Deine Stunden werfen? ſo fragte der Schütz zurück mit tiefen Tönen, aus denen die innere Stimme eines verzweifelnden Gemüths wiederklang. Wohl hab ich Dich geſehen, täglich, wenn die Sonne eben über die Ferner in das Thal ſchauerte, und Du Thür und Laden geöffnet, und wieder, wenn die gute Göttin Nacht den Glücklichen das Bett gemacht, und Du im Lampenſchein zum Fenſter kameſt, und auf den weißen Arm geſtützt in den Nebel hinaus ſtarrteſt, und den ſuch⸗ teſt, den Du nicht finden darfſt.—

Und von wo? fragte das Mädchen bewegt.—

Dort der rieſiege Tannenbaum, antwortete er, weit zurück in die Höhe deutend; in ſeinem Gipfel gibt's eine ſichere Wiege, kann der Bär ſie finden, konnt's auch der Menſch.—

Im alten Baume, des Waldes Vater, der am Klip⸗