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denn Du bedarfſt mich noch, und das ſchlägt manchen ruchloſen Gedanken in mir nieder. Aber iſt denn nicht der Seppel uns an Vaters Statt? Iſt er nicht Herr im Hauſe, und müſſen wir darum nicht gehorſamen, wenn er ſpricht: das ſoll ſo ſein.— O wenn es nur das Mal nicht gar zu ſchwer würde.— Aber nun plau⸗

dere nicht mehr, ſetzte ſie hinzu, indem ſie den Knaben

herum nach der Wand legte, ſchlaf ein, und denke fleißig an den Bruder, der im Hauſe und im Gehöft ſorget für uns, und unſern Wohlſtand erhält, wie der Vater that, und dem wir dafür dankbar ſein müſſen, wenn er auch zuweilen hart iſt. Die Männer ſind nun einmal hart wie der Fels und kalt wie der Eiszapf am Dache. Bete auch, ehe Du einſchläfſt, für den Bruder, den Dir Gott zum Schutz geſtellt.—

Will's thun, weil ich Dir gehorſame, mein Mütterle! ſprach das Kind. Aber wenn ich ein Mann werde, will ich nicht rauh ſein wie der Fels, nicht kalt wie der Eis⸗ zapf am Dach.—

Die Jungfrau ſaß noch eine Weile auf dem Rande des Bettes, bis des Knaben langſamere Athemzüge ver⸗ riethen, daß der Schlaf ihn in ſeine Arme genommen, da ſah ſie unruhig nach dem offenen Fenſter, durch das jetzt ein ſcharfer Nachtwind vom Gebirg herein ſtrich, und ſtand auf, blieb aber unentſchloſſen mitten in der Kammer, den Blick zurück zum kranken Kinde gewendet. Der Luftzug könnte ihm ſchaden, ſagte ſie halblaut,

wenn auch die Nacht gar laulicht iſt. Doch wenn er noch

käme? Sicher weiß er den Bruder Seppel aushäuſig, denn es rief ja deutlich meinen Namen von der Klippen⸗ wand. Und er iſt ſo lang nicht am Fenſterbalken ge⸗ weſen.—

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