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im Ort nur den tollen Stier nennen, nicht magſt, und doch zum Manne nehmen ſollſt, das iſt Dein Kum⸗ mer. O Agnes, iſt der Franzel auch noch jung, er hat offene Augen.——

Schweig, thörichtes Bübel, ſagte erſchrocken die Jung⸗ frau. Wenn der Seppel ſo Dich hörte——

Wäre ich nur groß und ſtark, erwiderte der Knabe lauter, ich wollt's ihm ſchon ſagen, bin ich doch auch des alten Silzſteiners Sohn, der leider zu früh auf der Gems⸗ jagd verunglückt. Ich hab's wohl gehört, als neulich der Herr Curat mit den Herren Landpflegern ſprach, wie ſie ſagten, daß der Seppel auch nicht viel tauge, ſeit er täglich mit dem Adas Bub zuſammen ſtreife. Du biſt ja mein Mütterle, und ich hab Niemand als Dich, und hätteſt Du mich nicht gepflegt im Fieber, läge ich wohl ſchon wo Vater und Mutter liegt. Aber darum ſollſt Du Dich auch nicht grämen, und nicht ſo ſtill unterge⸗ hen wie ein krankes Lamm, und ſo bleich ſehen. Wie lange iſt's noch, dann bin ich groß, und trage den Stu⸗ tzen am Nacken und das Meſſer im Gurt, und kann Dich ſchützen gegen Jedermann. Halt aus bis da und wehre Dich gegen die Ungebühr. Nimm den tollen Adas nicht, Du biſt ja fromm, und alle Hauswirthe in Lengenfeld mögen Dich gern, und Du gibſt dem Bettelmann, was übrig iſt; ſo muß Dir ja der Herrgott und die Engelein müſſen Dir beiſtehen; wofür wären ſie ſonſt da oben auf den goldenen Flimmerſternen?—

Gutes Fränzel! ſeufzte das Mädchen, und ſtreichelte ihm das heiße Geſicht und legte ihm das Kopſpolſter zurecht. Ach! die Agnes muß doch nicht ſo ganz ohne Sünde ſein, weil die Heiligen ſich nicht kümmern um ihre Noth. Ja, ich will Dein theures Mütterle bleiben,