438

die Fieberroſen der Wangen verſteckt wurden, mit inni⸗ gen Liebesblicken auf dem Antlitz der Schweſter weilten, die vorzüglich jetzt im leichten Nachthabit, dem rothen Mieder, das die volle Bruſt nur leicht umkränzte, und in dem kurzen weißen Wollröcklein, unentſtellt durch die Hüftpolſter und das Kragenwamms, von dem Belauſcher für eine Schönheit des Landes hätte erklärt werden müſ⸗ ſen, wenn auch in den reinen, edlen Zügen ihres Ange⸗ ſichts ein unverkennbarer Kummer manches Roſenblatt gepflückt hatte.

Haſt wieder geweint, lieb Schweſterl? fragte der Knabe ſanft und leiſe. Ja, ja, am Kinne rinnt noch ein Tropfen herunter, und auch das Buch iſt naß. O laß das Jammern, Agnes, denn ich träume ſonſt ſchwer davon, und ängſtige mich mit Dir, daß mir die Glut das Herz verbrennt.—

Sei ruhig, lieb Franzel, antwortete die Jungfrau, indem ſie die langen Flechten ihres reichen Haares über beide Schultern zog, und ſich damit die Wangen trock⸗ nete; das Weinen kam nicht vom Weh; dachte ich doch nur der Mutter, die ſchon zwei Jahre auf dem Friedhof

ſchlummert; wie ich an Franzels Bett, ſo betete auch

ſie ja uns Kinder ein, wenn die Nacht kam.—

Weiß es noch, und ſchaue ſie gar oft im Schlaf, ent⸗ gegnete der Knabe; aber Du mußt nicht lügen, Agnes, denn das verbot die Mutter jeden Tags. Meineſt Du, ich wüßte nicht, was Dich quält, Schweſterl?— Daß Du den ſchlanken Michael aus dem Gebirg gern haſt, der groß und gerad geht wie ein Tannenbaum, und immer den ſtattlichen Buſch von Geierfedern am Hut trägt, und der ſtets ſo freundlich mit Dir thut und mit dem Fran⸗ zel auch, und daß Du den rauhen Adas, den die Mädchen