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wegwaſchen. Du mußt kein Mitleiden mit mir haben, und mich nicht ſchonen wollen, Sophie. Sage mir immer die Wahrheit, ſo lange Du mich würdig hältſt, ſie zu hören.“ Mit Innigkeit umarmte ich das gute Mädchen und ſagte ihr, wie glücklich ſie mich mache.

Ruhig ſprachen wir dann von der Schwierigkeit, in der geſellſchaftlichen Kritik die rechte Mitte zu treffen. Ich gab zu, daß dieſelbe ſchwer zu treffen ſey, und daß ich mir, obwohl ich mich ſtrenge bewache, doch oft Zun⸗ genſünden vorzuwerfen hätte.„Eine liebevolle Gemüths⸗ ſtimmung, die mehr auf das Weſentliche, als das Zufällige an den Menſchen ſieht, dürfte die ſicherſte Führerin ſeyn. Und je erfahrner und klüger wir ſelbſt werden, um ſo mehr finden wir auch beſſere Gegenſtände für unſern Scharfſinn, als die Mängel unſres Nächſten ſind.“

„Du ſprichſt hier Etwas aus,“ ſagte Selma,„was ich ſchon ſeit einiger Zeit dunkel gefühlt habe. Seit mein Vater und Lehrer ſtarb, bin ich, wie ich fürchte, in Manchem zurückgekommen. Ich weiß nicht, wie es jetzt iſt; aber meine Tage werden mit Nichtsthun vertändelt — ich fühle oft eine Leere— ich fürchte, daß ich ge⸗ ſunken bin—— Ach! habe Dank, Sophie, daß Du mich geweckt haſt; aber hilf mir auch wieder auf den guten Weg. Hilf mir, daß ich mich mit Dingen beſchäf⸗ tige, die weiſer und beſſer machen. Du biſt ja meine äktere Schweſter! Sey auch meine Freundin.“

Wie gerne will ich das ſeyn! Wir entwarfen nun zuſammen eine neue Lebensordnung, machten unſere Pläne für die Zukunft und ſprachen noch lange mit ein⸗ ander, wobei ich in eine Seele blickte, die der edelſten Vollendung fähig iſt.— Das ſo ernſthaft Begonnene endigte gleichwohl heiter, indem ich als Gegendienſt für

den Unterricht Selma's im Geſange und im Italieniſchen

ihr das Finniſche zu lehren verſprach, wogegen ſie ge⸗ lobte, meine Geduld recht auf die Probe ſtellen zu wollen, indem ſie nie finniſch verſtehen lernen wolle.

Als Selma zu ihrer Mutter gerufen worden war,

fühlte nie we die We

Ur Antlitze gehört!

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