6

Tage früher, als man mich erwartet hatte, und konnte mir alſo unmöglich ſchmeicheln, daß die Wohnung mei⸗ ner Stiefmutter meinetwegen ſo prächtig erleuchtet ſey, als ich ſie fand. Ach nein! Es ward mir im Gegen⸗ theil ſchwer, Jemanden zu finden, der ſich im Geringſten meiner und meiner Habſeligkeiten annehmen wollte. End⸗ lich traf ich eine Magd, deren freundliches Geſicht und Weſen mir ſogleich auffiel, und die, ſobald ſie erfahren hatte, wer ich ſey, kräftig meiner und meines Gepäcks ſich annahm.„Ach!“ rief ſie aus, indem ſie mich eine mit Matten belegte Wendeltreppe hinan in mein Zim⸗ mer hinaufführte,„das iſt ſehr ärgerlich! Ihre Gnaden geben heute einen kleinen Ball, zur Feier von Fräulein Selma's Geburtstag, und nun hat man alle Mäntel in Fräuleins Zimmer gebracht: das ſieht nun aus! Aber man erwartete das Fräulein erſt in der nächſten Woche, und deswegen iſt hier noch Nichts in Ordnung.“

„Hat nichts zu ſagen!“ entgegnete ich, indem ich in dem in den Briefen meiner Mutter als„vortrefflich“ geprieſenen Zimmer mit einiger Beſtürzung mich umſah, das jetzt mit Herren⸗ und Damenmänteln, mit Pelzſtie⸗ feln und Gallochen angefüllt war. Die Töne eines rau⸗ ſchenden Strauß ſchen Walzers klangen von unten herauf und machten einen halb aufregenden, halb niederſchlagen⸗ den Eindruck auf mich, und ich dachte:„Wenn ich mich hier oben unter dieſe⸗leeren Menſchen hüllen ſtille hin⸗ ſetze und dieſer Muſik zuhöre und dabei denke:„hier ſitze ich wie eine verlaſſene Fremde, während man dort unten tanzt und ſich vergnügt!““ ſo werde ich ſchwermüthig und entſchließe mich, einen Anhang zu Salomo's Predigt: Alles iſt eitel, zu ſchreiben. Wie aber? wenn ich ſelbſt unter die Fröhlichen ginge und mich daran ergötzte, ihnen kſehen und während ſie im Walzer oder Galopp ſich

rehen, meinen—“

Eine dunkle Idee entwickelte ſich ſchnell aus meinem Kopfe, wie aus der Puppe der Schmetterling. Ich hielt

Karin feſt(ſo heißt meine Magd), und bat ſie, Nie⸗

me der ein hü mi

ger mi ein ich ihr ſtar um ſan mic ſeh

wu

Ple ſtar mic mei Sch ohn das zwa

Hell

kenn And forſ pad

Näl lebt ihm jung