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ſtrauchelte ſein Pferd an einem ſteilen Abhang, ſtürzte zuſammen, und der alte Mann ſchlug mit dem Kopf heftig auf einen Stein, ſo daß er bewußtlos liegen blieb. Es dauerte eine gute Weile, bis man ihn wieder zum Leben brachte. Indeß war die Verletzung ſo bedeutend und der Greis durch den Sturz ſo irre geworden, daß er nicht mehr zum Führer taugte. Man mußte ihn zu ſeinem Enkel aufs Pferd ſetzen und der junge rüſtige Burſche nahm ſich ſeiner mit großer Zärtlichkeit an.

Jetzt ſtellte ſich Harald an die Spitze des Zuges, aber wit jedem Augenblick wurde ſein Amt ſchwerer, denn der Schnee fiel immer dichter und die Luft verfin⸗ ſterte ſich dermaßen, daß er endlich die„tröſtenden Weg⸗ weiſer,“ die das einzige Heil der Reiſenden ſind, nicht mehr deutlich zu unterſcheiden vermochte. Man mußte oft große Winkel und Umwege machen, um wieder auf die rechte Spur zu kommen. Gleichwohl gelangte man glücklich in die Björöja⸗Senne, eine unbewohnte Hütte am Strande des breiten und reißenden Björöja⸗Fluſſes.

Hier hielt die Karavane an, um ſich zu berathen. Die Björöja war ſo angeſchwollen und ſtrömte ſo heftig, daß die Unmöglichkeit überzuſetzen ſogleich ins Auge ſprang. Der alte Hallingthäler rieth zu einem Umweg, da man ganz in der Nähe der Storlieſenne und neben dem großen Waſſerfall gleichen Namens, deſſen Brauſen man auf eine halbe Meile hört, mit Sicherheit über den Fluß kommen könne. Zwar betrug dieſer Umweg mehr als eine Meile, allein was war zu thun? So ge⸗ fährlich es war, in dem Unwetter dieſe Reiſe fortzuſetzen, ſo ſchien es doch noch weit mißlicher, in dieſer Wüſte zu bleiben, wo der Schnee nicht ſelten mehrere Ellen hoch fällt. Gleichwohl zog der Alte das Letztere vor, denn er fühlte ſich außer Stands, länger zu Pferde zu ſitzen, und bat, man möchte ihn mit Mundvorrath auf einige Tage in der Hütte laſſen, dann hoffe er, daß das Schnee⸗ geſtöber aufhören und Thauwetter eintreten werde. Seinen Enkel wollte er durchaus nicht bei ſich behalten, allein