Die hölzerne Clara.

— Sie, Clara? rief die Gräfin faſt erzürnt, ſie ſoll die Magd der andern Waiſen werden?

— Ja, gewiß, edle Frau.

— Dasdarf nicht geſchehen, Mutter; ich will es nicht!

— Es iſt aus Liebe zu dem Kinde, daß ich dies be⸗ ſchloſſen habe, Grafin; nehmt an daß ſie meine Dienſtmagd, das heißt die Dienſtmagd unſeres Hauſes nicht werde. Dann iſt ſie ſicher noch viel ſchlimmer daran, denn dann muß ſie ſich als Dienſtmagd in ein anderes Haus vermie⸗ then, und Barſchheit, Sklaverei und vielleicht Mißhand⸗ lungen ertragen. Dem zu entgehen bliebe nur das Kloſter übrig, allein es wäre grauſam und unmenſchlich in dieſem Sinne über die Zukunft eines zwölfjährigen Mädchens zu beſchließen, da Niemand wiſſen kann wie es bei ihr mit Herz und Geiſt ſtehen wird, wenn erſt die rechte Zeit dazu ge⸗ kommen iſt.

Gerührt faßte die Gräfin der Mutter Hand.

— O Dank, daß Ihr das Kind ſo edelmüthig liebt, ſagte ſie; eine Mutter könnte nicht ſorglicher ſprechen. Ihr ſeid eine gute und verſtändige Frau. Aber, ſagt an, wäre es nicht möglich die kleine Clara ihrem niedern Looſe zu entziehen?

— Ich begreife nicht recht, edle Frau.

— Wenn man ihr zum Beiſpiel Lehrer gäbe um ſie im Spaniſchen wie in allen Dingen zu unterrichten, die ein gebildetes Mädchen wiſſen muß?

— Ach, edle Frau, dies würden die Herren Vorſteher nicht zulaſſen. Solche Dinge paſſen für keine Dienſtmagd

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