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Die hölzerne Clara.

Die Mutter ſchwieg und ſchien eine Antwort von der Gräfin zu erwarten, dieſe jedoch machte nur eine ungedul⸗ dige Bewegung als wenn ſie ſagen wollte:

— Und weiter! weiter!

— Zweitens erhält jede Waiſe einen Antheil vom Er⸗ trage ihrer Arbeit; dieſer unbedeutende tägliche Verdienſt wird für Jede beſonders geſpart. Wenn ſie ſich dann außer dem Hauſe verheirathen, ſo dient ihnen das Erſparte als Brautſchatz; verlaſſen ſie hingegen das Haus um in Dienſte zu treten, ſo dient ihnen das Erſparte als Nothpfennig zum Schutze gegen Mangel und Laſter. Eine Wohlthäterin kann alſo, Geld in die Sparbüchſe einer Waiſe legend, deren Zukunft erleichtern oder ſichern.

— Iſt dies Alles, Mutter?

— Ich weiß kein anderes Mittel, edle Frau; denn ſo lange eine Waiſe im Mägdehauſe bleibt, trägt ſie die Klei⸗ dung des Inſtitutes; ſie ißt an der gemeinſchaftlichen Ta⸗ fel, darf, eine Kleinigkeit ausgenommen, kein Geld beſitzen, darf ohne beſondere Erlaubniß nicht ausgehen und auch dieſes nur um in den Häuſern achtbarer Bürger zu arbeiten.

An den unruhigen Bewegungen der Gräfin war leicht zu erkennen, daß die Worte der Mutter ſie bekümmerten.

— Gott! was ſoll denn aus Clara werden? ſeufzte ſie leiſe im Tone des Schmerzes.

— Das, edle Frau, iſt nicht ſchwer zu prophezeien. Sie ſoll im Mägdehauſe meine Dienſtmagd werden, muß dann freilich auch ihre Genoſſinnen bedienen, ſcheuren, waſchen, kochen....