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Aber, o Himmel, welch' ſchrecklicher Lärm unterbricht plötzlich die feierliche Handlung? Hundert Flintenſchüſſe vereinigen ſich zu einem Donnerſchlag und rollen mit furchtbarem Krachen über das Dorf hin, während die Kugeln pfeifend durch die Luft fliegen.... der junge Mann, der bei der Meſſe diente, ſtößt einen gel⸗ len Schrei aus und ſtürzt von einer Kugel getroffen und in ſeinem Blute ſchwimmend zu Boden..... „Zu den Waffen! Zu den Waffen!“ erklang es von draußen..

Bruno ſpringt auf, hebt ſein Schwert in die Höhe und ruft mit mächtiger Stimme.

„Märtyrer auf! Rächt Euren Gott!“

Alles ſtürmte eilends aus dem Stall. Bruno eilt zu ſeiner Mutter, umarmt ſie, drückt ſeine zitternden Lippen auf Genovevas Stirne, murmelt ein ſchmerzlich Kerinehl und ruft dem Knecht, während er ein Gewehr ergreift:

„Jan, raſch, meine Mutter, Genoveva, fort, fort! Rettet ſie; ich werde für Euch beten, droben im Him⸗ mel!.... Ach! heute noch werde ich meinen Vater ſehen!“

Und ohne einen letzten Blick auf ſeine Mutter zu werfen, die auf den Knieen und mit zum Himmel erhobenen Hän⸗ den ſich fortſchleppte, als wolle ſie ihn zurückhalten, eilte der junge Mann auf den Weg zu dem Waldeghem'ſchen Corps, das bereits vorausgezogen war und ein heftiges Feuer gegen den Feind begonnen hatte.

Der Eindruck der düſtern Feierlichkeit und das Er⸗

ſcheinen der Franzoſen in dieſem ernſten Momente, ſchien

die Bauern mit wunderbarem Muth und wilder Raſerei erfüllt zu haben; denn ſie drangen unerſchrocken auf den Feind ein und würden ſich zweifelsohne mit blinder Wuth wie ein Strom auf ſeine Schlachtordnung geworfen haben, wenn Bruno ihnen nicht befohlen hätte, in Reih und Gliedern zu kämpfen.