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Gnade zurückkehrt? Und würde uns auch nur ein Auf⸗ ſchub gewährt, ſo bliebe uns doch Zeit, alles zu verſuchen; der Zorn des Generals würde ſich legen und es gelänge uns leichter, die Gnade zu erringen, die man uns in ei⸗ nem Augenblicke der Aufregung verſagt. Die Frau Oberin hat ja verſprochen, keine Mühe, noch Bitten zu ſparen.“

Die beängſtigte Frau lächelte wieder, als ob das Gefühl der Hoffnung aufs Neue in ihrem Buſen er⸗ wacht wäre. Sie ergriff Genovevas Hand mit einem dankbaren Ausdruck und wollte auf ihren tröſtenden Zu⸗ ſpruch antworten: aber nun erhob ſie den Kopf und rich⸗ tete die funkelnden Augen nach der Thüre.

Auf der Treppe hörte man die Schritte und die Stimme einer Frau, die im Heraufſteigen Befehle gab.

„Da ſind ſie,“ riefen Brunos Mutter und Genoveva, während ſie zitternd und mit klopfendem Buſen auf⸗ ſprangen.

Die Thüre wurde geöffnet.

Kaum hatte die arme Mutter einen Blick auf das traurige Geſicht der eintretenden Oberin geworfen, als ſie die Hände klagend zum Himmel erhob und mit ſchmerz⸗ vollem Tone ſagte:

„Es iſt um ihn geſchehen, o Gott! mein Sohn, mein unglücklicher Sohn!“

„Nun? Nun?“ rief Genoveva in der heftigſten Angſt.

„Ach!“ ſeufzte die Oberin mit tiefem Mitleiden, „ich beklage Euer Unglück. Gott hat ihm die Märtyrer⸗ krone beſtimmt.“

„Er muß ſterben! mein einzig Kind!“ heulte die leidende Mutter.„O Gott, ſei barmherzig, rufe mich zu Dir, gönne mir den Tod, ehe die Kugel ihn trifft.“

„So iſt alle Hoffnung verloren!“ jammerte Geno⸗ veva und ſank gleichfalls auf einen Stuhl nieder.

„Ich habe den General geſprochen,“ fuhr die Oberin fort,„ich habe mich auf dte Kniee vor ihm geworfen und ihn um Gnade angefleht. Er hörte mich wohlwollend

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