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ein bejahrter Mann mit greiſen Haaren und gebeugtem Rücken trat ein.

Mit ſichtbarer Rührung lief ihm Simon⸗Brutus entgegen, ergriff ſeine Hand und ſagte, indem er ſie freundlich drückte:

„Vater, warum weint Ihr? Beruhigt Euch: ſagt mir, was Euch betrübt.“

Ein Lächeln erhellte die Züge des Brauers; der ſanfte und gerührte Ton ſeines Sohnes ſchien ihn zu verwundern und glücklich zu machen.

„Da, ſetzt Euch nieder,“ fuhr der Offizier fort, „Eure Thränen ſchmerzen mich, ſo glaubt' ich nicht nach fünfjähriger Abweſenheit meinen Vater wiederſehen zu müſſen.“

„Mein Kind! mein Kind!“ rief der Brauer, und warf ſich Simon⸗Brutus um den Hals,„Liebe ſpricht aus Deinem Tone! Ich täuſche mich vielleicht, aber gönne mir dieſe ſüße Täuſchung!“

Er umarmte und küßte ſeinen Sohn mit fieberhafter Leidenſchaft; dieſer gab ſich einen Augenblick den Lieb⸗ koſungen hin, löste ſich dann ſanft aus ſeiner Umarmung und ſagte:

„Ich dank' Euch, Vater, daß Ihr mich noch ſo innig liebt, obgleich unſere Denkweiſe ſo himmelweit von einander verſchieden iſt. Ihr ſeid hierherkommen, um mir von wichtigen Dingen zu ſprechen, ſo glaub' ich wenigſtens. Sagt nur, was Ihr verlangt; kann ich es thun, ohne meinen Pflichten zuwider zu handeln, ſo wird es mich freuen, wenn ich Euch zu dienen vermag.“

„Ach, Simon,“ ſprach der Brauer,„möge Gott in dieſem Augenblick Deinen Geiſt erleuchten! Möge er mein banges Gebet erhören und den ſchrecklichſten Tod, den Tod der Verzweiflung von mir abwenden. Simon, es ſind in unſerm Dorfe fünfzig Henker erſchienen, die ge⸗ ſandt von den blutigſten Tyrannen, unſer Vaterland mit Schrecken erfüllten, und Du, mein Sohn, Du biſt

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