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III.

Niemand hatte während der ſchrecklichen Nacht in dem Hauſe des Notars ſchlafen können.

Alle waren vor Schrecken und Angſt wie zerſchmet⸗ tert: der Knecht allein hatte ſeine Faſſung behalten Er war Bruno aufzuſuchen gegangen, um ihn zu ſeinen Aeltern zu holen und hatte dann das Haus verlaſſen, um ſich im Gehölz neben der Straße zu verbergen, und ſo den einzigen Weg zu beohachten, auf welchem die Soldaten aus dem Adler nach der Wohnung ſeines Herrn kommen konnten.

Die Nacht ging zu Ende: ſchon begann ein heller Schimmer den Öſten zu färben: noch eine halbe Stunde und der Tag verſcheuchte die Finſterniß.

Nun ſaß Bruno mit ſeinem Vater und ſeiner Mut⸗ ter auf einer obern Kammer. Die Frau lag mit dem Kopfe auf dem Tiſche und vergoß reichliche Thränen; der Notar ſaß neben ihr und ſuchte ſie zu tröſten.

Der Jüngling, welcher mit dem Rücken an das Bett lehnte, blickte unverwandt zu Boden und ſchien in verzweiflungsvolle Gedanken verſunken. Von Zeit zu Zeit durchrieſelte ihn ein Schauer; dann ballte ſich ſeine Fauſt krampfhaft zuſammen und ſeine Zähne knirſchten hörbar.

Plötzlich erhob die Frau den Kopf, und lauſchte zitternd auf das ferne Geräuſch.

„Da ſind ſie! Da ſind ſie!“ ſchrie ſie die Hände ringend.„Gott! ich ſterbe vor Angſt.“

„Du täuſcheſt Dich, Du hörſt nichts!“ ſprach der Notar mit ſchlecht verhehlter Angſt.„Laß uns auf Gottes Güte hoffen; vielleicht wird es beſſer gehen, als wir meinen.“

„Schweig', o ſchweig', Du peinigſt mich ſchreck⸗