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lich!“ rief die bange Frau.„Warum verbirgſt Du mir Deine eigene Furcht? Dein Antlitz iſt bleich und fürchterlich, Du zitterſt! Bruno iſt beinahe wahnſinnig! Ach, ich weiß wohl, was uns bedroht. War ich dieſen Morgen nicht in der Kirche? Man wird uns martern, uns ermorden, unſere Wohnung bis auf den Boden nie⸗ derbrennen...“

„Maria,“ ſeufzte der Notar,„um Gottes Willen, ich bitte Dich, gehe: es iſt noch Zeit. Fliehe nach ei⸗ nem andern Ort.“

„Allein? Euch verlaſſen? Und hundert Mal ſter⸗ ben vor Ungewißheit, was das Schickſal meines Gatten, das Loos meines Sohnes iſt? Nein, nein, mich ſchreckt der Tod nicht: ich leide nur, wenn ich die, die ich liebe, von einer ſchrecklichen Gefahr bedroht ſehe. O flieht beide mit mir! Liefert unſre Wohnung, alles, was wir beſitzen, ihrer Wuth aus: aber rettet Euer Leben, rettet Euer Leben und das meine!“

„Es kann nicht ſein, Maria,“ ſagte der Notar nie⸗ dergeſchlagen. Unſre Abweſenheit würde uns verrathen. Wir würden ihrer Rache nicht entgehen. Nun dürfen wir noch hoffen, daß ſie nichts entdecken.“

Sie wandten ſich beide erſchrocken nach Bruno um, deſſen Glieder krampfhaft krachten, während ein furcht⸗ barer Schrei ſich ſeiner Bruſt entrang.

Der Jüngling ging nach der Wand, ergriff das Jagdgewehr, das daran hing und ſpannte den Hahn: und indem er ſich ſeinen Eltern näherte, ſagte er mit düſterem Ton und wildem Blicke:

„Ach, ihre Ungerechtigkeit wird ſo weit gehen, daß ſie meinen Vater, meine Mutter tödten. Und ich, ich ſollte ſo geſunken ſein, um aus Furcht, aus Ab⸗ ſcheu vor dem, was ich gethan, Euer Leben aufzu⸗ opfern! Nein, macht Euch beide fort; flieht, ich will es. Ich werde allein— ihrer Wuth trotzen: nun ja, ich bin es, ich, Bruno, der dem Korporal den Kopf

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