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Bruno ging langſam durch die Dunkelheit hin; un⸗ terwegs ſtüzte er den Kopf an einen Baum und über⸗ legte, was er gethan. Der Gedanke Jemanden das Leben genommen zu haben, er mochte ſchuldig ſein oder nicht, folterte ſeine jugendliche, ſeine liebevolle Seele auf eine furchtbare Weiſe; bisweilen ſchauerte ihn ſo heftig, daß ſein Körper fieberhaft zitterte, weniger aus Schreck als aus Abſcheu vor dieſer That und vor ſich ſelbſt.

Endlich verließ er den Baum und eilte raſch wei⸗ ter, wie Jemand, der einen Entſchluß gefaßt. Er näherte ſich einer kleinen Scheuer, legte ſich platt auf den Boden und kroch durch eine Thüre, die an dem Fuß der Lehmmauer angebracht war.

Drinnen kroch er über einen Haufen Reißholz, und gelangte unter das Rohrdach, wo Strohbüſchel lagen.

„Biſt Du es, Jan?“ fragte eine ſchwache Stimme aus der tiefſten Dunkelheit.

Ein heller Angſtſchrei entrang ſich Brunos Bruſt, eine Thränenfluth ſtürzte aus ſeinen Augen; er eilte voran, ſank in einer Ecke der Scheuer auf die Kniee, beugte das Haupt auf die Bruſt desjenigen nieder, der geſpro⸗ chen hatte, und rief mit verzweiflungsvollem Tone:

„Vater, Ehrwürden, ich habe einen Menſchen er⸗ mordet.“

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