nde vor den

der Knecht. er Trunken⸗

ufzte Bruno⸗

clos ſtehen, Anblick der nos Händen Mann aus varer Kälte: ethan, muß⸗ verliert das hr, was das n ihren Ka⸗ dieſe Nacht dar, wo er

Knecht ne⸗ den, betrach⸗ vorals, legte le und ſtand

e, ſagte er

g aufraffen. Das Leben ab. Wenn men, hätten den zu ver⸗

ſinken und fdem Rücken

83³

zu ſeinen Füßen lag und nun, greller beleuchtet, ihm ſein blaſſes und aſchenfarbiges Antlitz zu zeigen ſchien.

Der Jüngling erbebte bis in's tiefſte Innere, er ſchien die Warnung des Knechtes ganz vergeſſen zu haben.

Plötzlich hörte man ein Geräuſch, wie von fernen Menſchenſtimmen durch das Dorf ſich nähern.

„Ach, Bruno, Bruno,“ flehte der Knecht,„da ſind ſie! Raſch, raſch, rettet Euren Vater, ſchont das Le⸗ ben Eurer Mutter.“

„Was ſoll ich thun?“ fragte der Jüngling mit wirrem Blicke.

„Nehmt die Leiche an der Schulter; hebt ſie auf! höher! Nun folgt mir.“

Bruno gehorchte bewußtlos und half die Leiche zur Hinterthüre hinaustragen. In der Dunkelheit ſtrauchelte der Jüngling wie ein Betrunkener.

Am Ende des Gartens, in einer einſamen Ecke, lag eine tiefe Grube, in der das Waſſer aus Haus und Ställen zuſammenfloß; dieſer Platz war ringsum mit dichten Fliederbüſchen und anderem Geſtrüpp be⸗ wachſen.

Der Knecht ging in der Richtung dieſer Grube; langſam ließ er die Leiche hinab und ſagte dann leiſe zu dem Jüngling, der ihm ſprachlos gefolgt war und geholfen hatte:

„Bruno, armer Herr, geht, verbergt Euch und ſeid muthig. Um ſein eigen Leben zu vertheidigen, um ſänen Vater zu retten, muß man oft einen Mord be⸗ gehen...“

„Mord! Ich habe keinen Menſchen gemordet!“ ſeufzte Bruno mit finſterer Stimme.

„Geht,“ ſprach der Knecht,„laßt mich allein; ich werde das Uebrige beſorgen...“

Damit riß er ſeinen jungen Herrn mit ſanfter Ge⸗ walt von der Grube weg.