82 lörezblichem Schrecken und ſchlug ſich die Hände vor den

Leyf. an.. was ſoll das, Bruno?“ fragte der Knecht. „Ich ſebe eine entkorkte Flaſche. Er iſt in der Trunken⸗ heit geſtorben.“

„Er wollte meinen Vater ermorden,“ ſeufzte Bruno⸗

„Nun?

„Ich habe ihn getödtet.“

Der Knecht blieb einen Augenplick ſprachlos ſtehen, als wäre er vor Schreck verſteinert. Der Anblick der reichlich fließenden Thränen, die unter Brunos Händen über ſeine Wangen floßen, weckten den alten Mann aus ſeinem düſtern Sinnen. Er ſprach mit ſcheinbarer Kälte:

„Nein, Bruno, beruhigt Euch. Was Ihr gethan, muß⸗ tet Ihr thun. Beſſer iſt es, der Franzoſe verliert das Leben, als Euer Vater.. Aber wißt Ihr, was das Schlimmſte iſt, die Soldaten im Adler werden ihren Ka⸗ meraden vermiſſen und ohne Zweifel noch dieſe Nacht nach ihm ſuchen. Sie wiſſen, daß er hier war, wo er Wein holen ſollte....“

Als er keine Antwort erhielt, kniete der Knecht ne⸗ ben die Leiche, ſetzte die Lampe auf den Boden, betrach⸗ tete aufmerkſam das lebloſe Geſicht des Korporals, legte das Ohr auf ſeine Bruſt, lauſchte eine Weile und ſtand dann wieder auf.

Indem er ſich dem jungen Herrn näherte, ſagte er in theilnehmendem Tone:

„Ihr müßt Euch aus Eurer Ver weiflung. aufraffen. Die Leiche muß augenblicklich verſchwinden. Das Leben Eurer Eltern und das Eure hängt davon ab. Wenn die Soldaten aus dem Adler hierher kommen, hätten wir keine Zeit mehr, ihren todten Kameraden zu ver⸗ bergen.“

Bruno ließ die Hände von den Augen ſinken und ſah mit ſtierem Blicke den Todten an, der auf dem Rücken

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