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anſcheinend unabſichtlich, daß wenige Beobachter die wirk⸗ liche urſprüngliche Regung wahrzunehmen im Stande ge⸗ weſen wären.

— Ich danke Dir, meine Liebe, ſagte der gutmüthige Mr. Vanſtone. Ich danke Dir für Dein gutes Wort. Was Magdalene betrifft, fuhr er fort zu ſeiner Gattin und Miſs Garth ſich wendend, ſo iſt ſie ein unbändiges Füllen. Laßt dies in ſeinem Gehege nur ſpringen und ausſchlagen nach Herzensluſt. Es iſt Zeit genug, ſie zu zäumen, wenn ſie ein wenig älter iſt.

Die Thür ging auf, und Magdalene kam mit dem Schlüſſel zurück. Sie ſchloß den Briefbeutel auf dem Nebentiſche auf und ſchüttete die Briefe auf einen Haufen. Sie ſortirte ſie in weniger als einer Minute und kam dann, beide Hände damit voll, an den Frühſtückstiſch und vertheilte die Briefe rings herum mit der geſchäftsmäßi⸗ gen Fingerfertigkeit eines londoner Briefträgers.

— Zwei für Nora, ſagte ſie an, indem ſie bei der Schweſter anfing. Drei für Miſs Garth. Keinen für Mamma. Einen für mich. Und die anderen ſechs alle für Papa.— Du fauler lieber Alter, Du beantworteſt nicht gern Briefe, nicht wahr? fuhr Magdalene fort, indem ſie den Brieftragerton fallen ließ und wieder den der Tochter annahm. Wie wirſt Du im Bibliothekzimmer brummen und hin und her laufen und gar bald wünſchen: Wenn es doch nur keine Briefe auf der Welt gäbe! Und wie roth wird Dein liebes altes ödes Haupt werden bei der Plage, die Antworten zu ſchreiben! Und wie viele von den Antworten wirſt Du auf morgen verſchieben, bei alle dem!— Das Briſtoler Theater iſt eröffnet, Papa, raunte ſie ſchlau und plötzlich ihrem Vater ins Ohr; ich ſah es in der Zeitung, als ich in die Bibliothek ging, um den Schlüſſel zu holen. Laß uns morgen Abend gehen!

Während ſeine Tochter um ihn her plauderte, ordnete Mr. Vanſtone mechaniſch ſeine Briefe, legte ſich die erſten vier in eine Reihe und las die Adreſſen ohne Theilnahme; als er aber zum fünften kam, richtete ſich ſeine Aufmerk⸗

Wilkie Collins, Namenlos. 2