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„Darf ich fragen, Madame, ob ſich diesmal in den nördlichen Zimmern etwas gefunden hat?“ fragte Mi⸗ ſtreß Pentreath, indem ſie die Schlüſſel aufhing.

„Blos einige alte Papiere“, entgegnete Roſamunde ſich abwendend.

„Sie erlauben mir wohl noch eine Frage, Madame“, fuhr die Haushälterin fort.„Wenn nun heute vielleicht Herrſchaften aus der Umgegend kommen, um ihren Be⸗ ſuch zu machen—“

„Wir ſind beſchäftigt. Mag es ſein, wer es wolle — wir ſind beide beſchäftigt.“

Mit dieſer kurzen Antwort verließ Roſamunde die Haushälterin und begab ſich wieder zu ihrem Gatten.

Mit demſelben Uebermaß von Aufmerkſamkeit und

Sorgfalt, welches ſie auf dem Wege nach dem Zimmer der Haushälterin an den Tag gelegt, führte ſie ihn jetzt auch die weſtliche Treppe hinauf. Da zufällig die Thür des Bibliothekzimmers offen ſtand, ſo gingen ſie auf ihrem Wege nach dem Beſuchzimmer, welches das größere und kühlere von beiden war, durch erſteres hindurch.

Nachdem Roſamunde ihren Gatten an einen Stuhl geführt, kehrte ſie in das Bibliothekzimmer zurück und nahm von dem Tiſche einen Präſentirteller, den ſie vor⸗ hin bemerkt und auf welchem eine Flaſche Waſſer und ein Glas ſtanden. 1

„Es iſt leicht möglich, daß Ohnmacht oder Schrecken

mich überwältigen“, ſagte ſie raſch bei ſich ſelbſt, indem ſie ſich mit dem Präſentirbret in der Hand herumdrehte, um wieder in das große Zimmer zurückzukehren.