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und ſetzte ſich auf einen niedrigen Schemel zu ſeinen Füßen.

Ihre veränderliche Laune ſchien abermals zu wechſeln, als ſie dies that. Ihr Geſicht ward nachdenklich, ihre Augen wurden feucht, indem ſie ſich bald auf ihren Gatten, bald auf das Bett hefteten, in welchem der Knabe neben ihm ſchlief. Nachdem ſie einige Minuten geſchwiegen, ergriff ſie eine ſeiner Hände, legte ſie auf ſein Knie und ihre Wange ſanft darauf.

„Lenny“, ſagte ſie faſt traurig,„ich möchte wiſſen, ob wir eins wie das andere fähig ſind, in dieſer Welt vollkommenes Glück zu empfinden.“

„Was veranlaßt Dich zu dieſer Frage, liebes Kind?“

„Mir iſt es, als künnte ich mich vollkommen glücklich fühlen und dennoch—

„Und dennoch— 2

„Und dennoch ſcheint es, als ob bei allen Gütern, mit welchen ich geſegnet bin, doch dieſes eine mir nie⸗ mals gewährt werden ſollte. Ich würde mich jetzt voll⸗ kommen glücklich fühlen, wenn nicht ein einziger kleiner Umſtand wäre. Du kannſt wohl nicht errathen, was es für einer iſt?“

„Es wäre mir lieber, wenn Du es mir ſagteſt, Roſamunde.“

„Seitdem unſer Kind geboren iſt, Geliebter, empfinde ich einen kleinen Schmerz im Herzen, beſonders wenn wir alle Drei beiſammen ſind, ſo wie jetzt— einen klei⸗ nen Kummer Deinetwegen, dein ich mich nie entſchlagen kann.“

„Meinetwegen? Richte Deinen Kopf eunpor⸗ Roſa⸗

Wilkie Collins, Ein tiefes Geheimniß. III.